新华社华盛顿1月24日电 （记者任海军）美国航天局24日宣布将参与欧洲航天局的欧几里德项目，双方将携手探索宇宙中神秘的暗物质和暗能量。

    美国航天局当天发布的声明说，双方最近签署了协议，美国航天局将在这一项目中，为欧几里德太空望远镜提供16个最先进的红外探测器及4个备用探测器，并为欧航局提供由40名科学家组成的3个科学团队。

    欧几里德太空望远镜将于2020年升空，到达第二拉格朗日点，随后在6年的任务期内，绘制宇宙中约20亿个星系的分布图，揭示宇宙间暗物质、暗能量的真相及其对宇宙进化的影响。

    暗物质是宇宙中看不见的物质，也就是说没有发出可见光或其他电磁波，用天文望远镜观测不到。不过，暗物质同样产生万有引力，会对可见物质产生作用。根据现有的假说和观察，科学家估计暗物质质量占宇宙总质量的90％以上。暗能量是一种不可见、能推动宇宙运动的能量，宇宙中所有恒星和行星的运动皆由暗能量和万有引力推动。

    拉格朗日点是指卫星受太阳、地球两大天体引力作用，能保持相对静止的点，共有5个，其中第二拉格朗日点位于日地连线上地球外侧约150万公里处。在这一点上，探测器消耗很少的燃料即可长期驻留。