新华社伦敦1月23日电 （记者刘石磊）鸟类身上五颜六色的羽毛不只是美观，还包含了许多同类间可以识别的信息。一项新研究发现，羽毛上看似不规则的花纹可体现鸟自身的健康状况。

    鸟类的羽毛花纹形态各异，很难用常规手段找出其确切分布规律来研究其中蕴含的信息。英国《皇家学会生物学分会学报》刊登的一项最新研究说，西班牙研究人员利用分形几何对68只红脚石鸡进行研究后发现，颈部羽毛分形维数越高，免疫反应等健康指标越好。减少给食后，红脚石鸡颈部羽毛的分形维数出现显著下降。

    研究人员说，鸟类能相互识别出这种分形维数差异，进而影响求偶、竞争等行为的成功率。

    研究人员认为，这项研究表明分形几何为研究动物的复杂花纹及蕴含信息提供了新途径。分形几何学是上世纪七八十年代几何学的一项突破，用于观察复杂物理现象背后的层次结构，在物理学、生物学上已得到应用。