2023年05月26日 星期五
万物向阳而长,它却反其道而生,无需光照,从不进行光合作用,依靠真菌成活,被誉为“冥界之花”——
水晶兰:森林深处的幽灵
水晶兰
(图片来源:新华网)

    □ 李  俊

    俗话讲“万物生长靠太阳”,可对于水晶兰来说,这句话却失效了。近日,在广西融水元宝山国家级自然保护区,护林员首次发现了水晶兰。它不需要阳光就能发芽开花结果,因此又被称为“冥界之花”,现已被列入《中国生物多样性红色名录——高等植物卷》,属国家近危级珍稀植物。

    草本植物,宛如精雕细琢的白玉

    水晶兰属于鹿蹄草科多年生草本植物,通常一丛一丛地扎堆生长。它整株肉乎乎的,没有一丁点绿色,白白净净的,如透明晶体一般。它的根细且分枝密,纵横生长,交织成鸟巢状,茎直立挺拔,没有任何枝杈,简直可以比肩旗杆了,鳞片状的叶子薄如蝉翼,紧贴在茎上,交错互生。

    与其他绚烂多彩的花朵相比,水晶兰的花宛如精雕细琢的白玉,白色的花苞中,黄色花蕊围绕着蓝色花心,孤傲地立在枝头绽放,坚韧而倔强,每年的四五月是最佳观赏期,之后,会结出椭圆状球形果实。从春季萌发到开花、结果,水晶兰的整个生长期虽然只有短短几个月,却将“神秘而璀璨”展现得淋漓尽致,令人印象深刻,久久难以忘怀。

    世界上已知的水晶兰有5种,主要分布于北半球,如俄罗斯、日本、印度、东南亚和北美等地,在我国约有2种,主要分布于浙江、陕西、青海、湖南、四川、云南等地,大多生长在海拔在1500米—3000米的冷凉潮湿、针叶阔叶混交林地间。这些地方地理位置十分偏僻,人类活动较少,尤其对于普通人来说,更是鲜有企及。

    难以自养,依靠真菌成活

    水晶兰的生长不需要光照,从不进行光合作用,所有的养分都是靠着腐烂的植物获得,像极了森林深处的幽灵女巫,被惊悚地称为“死亡之花”。它特别喜欢阴暗潮湿的环境,能够于幽暗处发出诡秘的白色亮光,晶莹洁白的身影如水晶般透明,可谓是名副其实的水晶兰。

    水晶兰的种子异常微小,小到难以用手指捏起,这么小的种子几乎不含任何营养物质,不能进行完全的自养生活,只能与真菌共生,依靠真菌分解腐殖质,从土壤里获得有机营养以维系生命。

    作为一种腐生植物,水晶兰根系的整个表皮覆盖着密密麻麻的某种真菌的菌丝,而且菌丝体比根系表皮本身还要厚1—2倍,这种真菌不仅将水晶兰的根系完全包裹起来,小根的末梢也是在真菌鞘里。这与寄生真菌有所不同,菌丝不是只在根的表面,而是侵入到了根的组织中,所以,菌丝在生理上取代了水晶兰根毛的作用,由菌丝承担了提供给水晶兰营养的任务。

    珍稀资源,除了观赏还可入药

    水晶兰对生长环境的要求非常苛刻,只有在山林间阴凉潮湿、多腐殖质的特定气候环境里,依靠特殊的菌体,它才能良好地生长。这种独特的生物特性使得水晶兰很难在普通的人工环境中存活,除非现有的科学技术能实现对其原生环境的模拟。因此,目前水晶兰并不适合人工栽培,也无法被带出深山老林。

    在野外遇到水晶兰时,千万不要随意采挖植株,破坏野外资源。一旦离开原生环境,它们是很难存活下去的,而且采摘下来的水晶兰,也会很快变黑、枯萎,失去观赏价值。所以,应时刻提高保护意识,加强对水晶兰野生居群的保护力度。

    另外,水晶兰不是兰花,更不属于菌菇蕈类。虽然“死亡之花”的称呼听上去着实吓人,但它还是一味性平味淡、可医治体虚久咳的民间良药。

    研究表明,水晶兰全草不仅含有水晶兰甙、β-谷甾醇、对香豆酸、熊果酸、葡萄糖、蔗糖、棉子糖,还含有山奈酚和槲皮素的单葡萄糖甙和双葡萄糖甙,以及甾醇类、脂肪酸类等有效成分,全草可入药。所以,水晶兰不仅具有独特的观赏效果,还具有一定的药用价值,是一种珍稀的野生植物资源。

    (作者系北京市园林绿化科学研究院正高级工程师)

京ICP备06005116