The Lingqu Canal, located in Xing'an county in the Guangxi Zhuang autonomous region, is a historic waterway that links the Xiang and Li rivers, connecting the Yangtze and Pearl River basins and facilitating travel between central China and the Lingnan region (present-day Guangdong and Guangxi).

    Spanning a total length of about 36.4 km, it flows through the communities of Xing'an, Yanguan, Rongjiang and Xiangli. Key components of the project include the Canal Head Complex, the North Canal and the South Canal.

    Completed in 214 BC, this project is now recognized as the Lingqu Canal. Its construction had significant military implications for securing south China. For over two millennia, the canal was the main route for transporting water between Lingnan and central China, until the Yuehan and Xianggui railways were built in modern times.

    The canal's fundamental design principle involves using weirs to raise the water level of the Xiang River. This directs one stream into an upper section of the Li River (the present-day South Canal), while another stream is channelled through a newly constructed canal (the current North Canal) that flows into the Xiang River. This method effectively links the two rivers, enabling communication between the Yangtze and Pearl River systems.

    At the head of the canal, overflow dams, training dikes and lateral overflow dams are used to manage water diversion and flood control. The canal was constructed through a combination of excavation and dam building. It features eased slopes with curves and controlled water flow via ancient locks (doumen) and weirs, and utilizes existing natural waterways or excavates new canals for flood discharge. This comprehensive project incorporates various hydraulic structures and uses all accessible natural resources, showcasing the unique characteristics and scientific advancements of ancient Chinese hydraulic engineering.

    The Lingqu Canal was also developed as an irrigation system that transformed Xing'an into a highly productive agricultural region. Following the establishment of the People's Republic of China in 1949, the canal was completely restored and has since been preserved as a historical project.

    Today, the Lingqu Canal is recognized as a significant cultural heritage site and serves various functions, including irrigation, flood control, water supply and a tourism attraction.