In a modern chemical industrial park in the vast Gobi Desert in southern Kazakhstan, engineers monitor the real-time operation data of the equipment on screen. This is a cooperation project between China's Tianjin Cement Industry Design & Research Institute Co., Ltd. (TCDRI) and a counterpart in Kazakhstan, which used digital twin technology to complete the factory modeling.

    This project promotes digital intelligent technologies and standards, provides application scenarios for Kazakhstan, and has achieved win-win cooperation, said Liu Tao, general manager of TCDRI.

    Together, the 10 member states of the Shanghai Cooperation Organization (SCO) account for nearly half of the world's total population and their economic output makes up about a quarter of the global total. China has been sharing its digital technologies to assist the "intelligent manufacturing" upgrade of fellow SCO countries.

    China's huge population, market demand and rich scenarios have enabled its digital economy to develop rapidly. Data from China's Ministry of Industry and Information Technology shows China has built over 30,000 basic-level smart factories. In the first quarter of this year, China's digital industry achieved business revenue of 8.5 trillion RMB, a year-on-year increase of 9.4 percent. On the other hand, the online retail market size of the SCO members exceeded 3.2 trillion USD in 2024.

    The benefits of the digital economy are magnified through cooperation. China's achievements and experiences in the digital economy can assist the development of other countries. In recent years, China and other SCO countries have achieved remarkable results in digital economy cooperation, giving rise to a large number of "small but beautiful" projects.  

    Chinese enterprises have promoted the development of smart railways in Mongolia. With an annual transportation capacity of 30 million tonnes, the smart railways have increased the output of nearby coal mines by two to three times. The transportation cost per tonne has dropped from 32 USD to 15 USD, and the operation and maintenance costs have decreased by 50 percent.

    At the recently concluded 2025 SCO Digital Economy Forum, China signed 12 digital economy cooperation projects with countries including Kazakhstan, Pakistan and Egypt, covering areas such as cross-border e-commerce and smart cities.

    For example, China and Egypt are strengthening their ties in digital infrastructure, and have agreed to build a digital intelligence high-tech ecological industrial park. This project will apply China's latest achievements in cloud computing, digital economy and AI to assist Egypt in its digital transformation.