Imagine if planting crops was no different from working in an office. Well, thanks to the advancement of science and technology, the era of the white-collar farmer has indeed arrived.

    From seed sowing, pesticide spraying to crop harvesting, all of these jobs can now be done by machines or drones, freeing farmers from their traditional labor-intensive work. Now, at the click of a mouse, farm work is done remotely from an air-conditioned control rooms, just like a white-collar office worker.

    With the help of improved seeds, sowing machines, spraying drones, and cotton pickers, the cotton yield in a demonstration test field in Yuli County, reached a record high of 9,306 kg per hectare.

    Yuli County, a major production base of premium cotton in Xinjiang, is home to more than 66,000 hectares of cotton fields. The agricultural mechanization rate of the county has reached 96 percent, according to a local official.

    The record cotton yield showcases the power of science and technology in agriculture. In recent years, a series of new technologies, new varieties, and new equipment have been used in major crop production bases, making significant achievements in agricultural modernization.

    During the 13th Five-Year Plan period, the total research funds of China's agricultural institutes has reached to 61 billion RMB, up 51.23 percentage points from the 12th Five-Year plan period, according to a report released last month.

    Driven by greater investment in agricultural science and technology, a batch of major accomplishments have been achieved, especially in the field of wheat and rice genetics and breeding.

    In 2017, the number of new varieties of plants applied by China jumped to No. 1, and the number of patents applied by scientists in the field of agriculture in China continued to rank first in the world.

    By 2020, the contribution rate of scientific and technological progress to China's agriculture has increased to 60 percent, according to the report, which summarized the scientific and technological achievements in China's agriculture and countryside.

    Science and technology has become a most important driving force for the economic growth in agriculture and countryside, said Zhang Taolin, vice minister of the Ministry of Agriculture and Rural Affairs, calling for further pushing forward self-reliance and self-strengthening in agricultural science and technology.

    By 2035, the agricultural mechanization rate is expected to reach 75 percent, according to the Outline of the 14th Five-Year Plan for National Economic and Social Development and Vision 2035 of the PRC. By then, there should be more white-collar farmers in the countryside.