生态“刺客”

    日前，北京亮马河畔现身一只巨型“水耗子”，引发关注。其实，这种动物早已出现在南方多地野外，它就是养殖圈里大名鼎鼎的皮毛动物——海狸鼠。

    海狸鼠常被称作河狸鼠、狸獭、沼狸，属于啮齿类动物，体型远超普通家鼠。除去尾巴，它的体长就能超过40厘米，体重可达四五千克。海狸鼠长有带蹼的后足、扁形尾巴、短小耳朵，这都是适应水中生活的特征，日常主要以水生植物为食。

    海狸鼠并非我国本土动物，原产地在南美中部及南部的温带和热带区域。因其体毛细密柔软、油光发亮，19世纪80年代法国率先开展人工养殖；我国则在1957年引进该物种，开启国内饲养历史。

    20世纪八九十年代，我国掀起海狸鼠养殖热潮，后来，随着价格下跌，养殖热潮退去，大量个体被弃养放生。如今，海狸鼠已成为活跃在我国南方多个淡水系统中的入侵物种，上海、河南、湖北、湖南、四川、江苏、福建等地，均存在野生种群。

    此次在北京发现的海狸鼠，当地是否已形成稳定野生种群，还需进一步调查核实。海狸鼠不耐低温，正常情况下很难在北方野外越冬，但城市温暖水域、隐蔽角落，有可能成为它们的越冬庇护所。

    一旦海狸鼠形成一定规模的野生种群，将给水环境生态带来多重破坏：它们倾向于取食植物营养价值高的根和块茎等部位，大面积损毁水生植物，影响水鸟筑巢栖息；同时还会取食水田作物，造成农业减产。除此之外，海狸鼠会在河岸、沟渠挖掘复杂的洞穴，容易诱发河岸和堤坝坍塌，增加洪涝灾害风险。

    如果公众野外发现海狸鼠，应及时上报相关部门，阻止其扩散。目前，清除海狸鼠以诱捕为主，搭配人工岛或浮筏辅助捕捉，效果会更好，毒杀、射杀仅作为补充手段。英国在20世纪多次开展诱捕清除行动，到1989年1月，根除海狸鼠取得成功。其经验值得借鉴：治理前阻断外来种群迁入，利用恶劣天气或创造严酷生存条件压缩其生存空间，持续开展诱捕作业，直至完全清除种群。

    （作者系中国科普作家协会会员）