摇曳烛光

    这本曾登上《纽约时报》畅销书榜单的《无限机器：德米斯·哈萨比斯、DeepMind及对超级智能的追求》，其作者塞巴斯蒂安·马拉比是一名资深调查记者。他专访了凭借人工智能破解蛋白质结构而斩获2024年诺贝尔化学奖的英国计算机科学家德米斯·哈萨比斯。这场采访内容翔实、视角独到。作者在书中细致剖析了这位天赋出众、勇于开拓的顶尖科技先锋，以及他那家能改变世界的科技公司。

    德米斯·哈萨比斯曾于2010年联合创立人工智能公司DeepMind，并于2014年将公司出售给谷歌。他出生于英国伦敦北部的一个贫困家庭，父母均为移民。5岁时，他便展现出惊人的棋艺天赋，十几岁时便成为一名出色的程序员。在18岁之前，他拒绝了一份薪资高达七位数的工作，转而前往剑桥大学追求自己的科学理想。之后，为了实现打造通用人工智能的梦想，他在掌握计算机技术的基础上，又攻读了神经科学博士学位。他希望解开生物学与理论物理学领域的未解难题，用科技创造出前所未有的繁荣局面。

    德米斯·哈萨比斯领导谷歌的人工智能研究工作，并设想创造出可以持续自我进化，甚至能超越人类认知去探索宇宙奥秘的智能机器。

    在这本极具洞察力的著作中，作者详细叙述了人工智能在技术上的突破、在安全性方面的争论、在蛋白质折叠的解析上取得的成就，以及与OpenAI及其他参与者之间的竞争。全书既有丰富多彩、引人入胜的故事，也对人工智能的发展过程进行了细腻的描述。

    值得一提的是，作者在这本书中抛出两大命题：人工智能究竟会成为人类的救赎，还是文明的隐患？纯粹的科学求索，又能否在硅谷永无止境的逐利竞赛中守住一席之地？

    这本书是一扇真正具有启示性的窗口，让我们得以深入了解当今时代最大的商业现象。它由旧日的友谊和新的竞争、宏大的构想和无节制的博弈所塑造，而人们对超级人工智能的狂热，早已背离其人类缔造者的设想与初心。人工智能行业竞争格外激烈，研发所需的人才、算力资源都要投入巨额成本。许多顶尖科学家投身这项研究，是源于探索带来的纯粹快乐；可也有不少人追逐这份技术背后的财富与权力。某些发明者自以为可以驾驭技术，现实却往往是技术主导了他们。

    尽管德米斯·哈萨比斯在谷歌的核心团队中扮演着关键角色，然而，这并非一个典型的硅谷故事。德米斯·哈萨比斯与硅谷打交道，并从中获取资金，却又置身其外，并对其持批评态度。在与作者的交谈中，德米斯·哈萨比斯对硅谷的领导者们进行了猛烈抨击。这场竞赛的结局无法预知，但正如这本著作向我们展示的那样，德米斯·哈萨比斯致力于将一种新的认知形式引入世界，他的追梦历程，是当下最有时代意义的一段故事。

    这本书以创始人德米斯·哈萨比斯的科研历程作为完整案例展开讲述。读完之后，你会不由自主地去思索人工智能未来会走向何方。

    （作者系中国科学院大学教授、国际科学素养促进中心研究员）