上月末，经过164天、总航程约5.7万公里的旅程后，“深海一号”船携蛟龙号载人潜水器回到位于青岛的国家深海基地码头，圆满完成了我国首个大西洋载人深潜科考航次任务。

    此次考察开展载人深潜作业46次，创造了单航次下潜次数最多的纪录，获取了热液喷口区域温度、甲烷和氢气等第一手环境数据，采集到盲虾、贻贝和蠕虫等宝贵的深海热液生物样品以及硫化物、玄武岩和沉积物等深海地质样品，对我们未来的深海科学研究意义重大。

    读到媒体相关报道之后没多久，我在北京理工大学出版社科幻分社，看到了即将付印的《海底两万里》中译本精美的科普图解版，真是浮想联翩。距我第一次如痴如醉地阅读儒勒·凡尔纳这部科幻经典，已然流逝了40多年光阴，仿佛自己也随着科幻走进了现实。

    凡尔纳著名的科幻三部曲《格兰特船长的女儿》《海底两万里》和《神秘岛》对地球和海洋探索具有史诗般寓意，产生了世界性的广泛影响。三部曲中，《海底两万里》的设想或许是最早成型。大约在1866年，凡尔纳“想到了一个好主意”，构思出一个陌生人“必须跟他离开的人类不发生任何关系。他不再到陆地上来，他不把陆地放在眼里。他只需要大海，而大海必须能够向他提供一切……”

    客观地讲，早在凡尔纳出生之前，一些能潜入水底的器械就已经发明出来了。只是，由于技术上的原因，这类“水底运动器”一直未能产生实际的应用价值。借助《海底两万里》这部科幻小说，凡尔纳展开了他大胆、神奇的想象，详细地描绘了他“创造”的鹦鹉螺号潜水艇的构造和各种功能，以及人们经由它而得以窥见的丰富无比的海底世界。

    事实上，在《海底两万里》问世30年后，世界上第一艘具有现代意义的潜水艇才被发明出来。美国科学家、潜艇发明者西蒙·莱克在其自传中开篇即写道：“儒勒·凡尔纳是我一生事业的总指导。”而1958年首次抵达北极的原子能潜水艇，就是以鹦鹉螺号命名的。

    不过，1903年，75岁的凡尔纳在接受一位英国作家采访时谈到：“我的主人公尼摩是一个愤世者，希望跟陆地一刀两断，他从海洋中获得他的动力：电力。这是有科学依据的，因为海洋包含电力储备，就像地球一样，但获取这种力量的方法从未被发现。所以我没有发明任何东西。”

    后人评价凡尔纳这段自谦之语——“我没有发明任何东西”时，认为凡尔纳的创作其实具备强有力的现实依托，小说中使用的素材大多来自既有的科学成果，并在此基础上进行了合理的推演，而并非无中生有的“发明”。凡尔纳本人在那次受访后一年，即他离世（1905年）的前一年，更为明确地指出：

    以鹦鹉螺号为例，如果认真想一想的话，这就是一种无甚特别之处的水下机械，也没有超出当前科学知识的边界。它通过完全可行而且众所周知的过程上浮或下潜，其制导和推进方面的各种细节全都完全合情合理而且可以理解。它的动力甚至都不是秘密：我求助于想象力的唯一一点是这种力量到底如何应用，在这方面我故意进行了留白，让读者形成属于他自己的结论，这只是一个技术方面的空隙，完全可以由训练有素、经验丰富的头脑加以填补。

    由《海底两万里》这个事例可以看到，一个多世纪以来，科幻作品和发明创造一直存在着千丝万缕的密切联系。某些技术在实验室产生的同时，也出现在幻想作品中。苏联有个叫作根里希·阿奇舒勒的发明家和科幻作家，潜心研究了20世纪中期数千项专利，试图发现与人类想象力有关的线索，并提出了一些方法，用来预测未来科技走向，解决技术难题。他坦陈，是凡尔纳的作品激发了自己的想象力。

    14岁时，阿奇舒勒受《海底两万里》中所描述技术的鼓舞，开始为自己的发明制订计划。他想到，尼摩船长能够在海底行走，所以我们需要有耐压服，于是他就设计了一套潜水衣。在后来的深入研究中，阿奇舒勒意识到，实际上是凡尔纳首次提出了潜水艇双层船体的概念，而且其小说所涉及的细节内容完全体现在后来的专利发明中，可凡尔纳并不是相关专利权持有人。为此，阿奇舒勒开始倡导“科幻思想登记制度”——这有些类似于针对幻想技术的专利制度。

    阿奇舒勒或许称得上是制定发明规则的第一人。该规则涉及科幻式的预测、认知科学，以及对于技术体系发展史的深刻理解。他的发明方法和理论，后来在英语国家被称为“创新问题解决理论”（TRIZ）。他认为发明活动可以后天习得，可以加以改善、提速和改进。他相信：具备创新能力的人越多，社会就会越美好、越高级。

    由阿奇舒勒的事例看，凡尔纳“没有发明任何东西”吗？