每到冬天，街边水果摊的显眼位置常常立着一捆捆甘蔗。此时，正是吃甘蔗的好时节，去掉外皮，露出白色的甘蔗肉，嚼在嘴里，甘甜的汁液就充满了口腔。

    甘蔗是全球第五大农作物，全球80%的食糖和40%的乙醇原材料都来自于甘蔗。现代医学研究表明，甘蔗营养非常丰富，除了含有大量的碳水化合物，还有脂肪、蛋白质、丰富的维生素、钙磷铁等矿物质、有机酸，以及具有抗氧化、抗肿瘤等作用的植物化学物，如多糖、多酚、甾醇、黄酮等。甘蔗还含有大量纤维，咀嚼甘蔗，还有健齿、锻炼面部肌肉的作用。此外，甘蔗的含铁量较高，素有“补血果”的美称。

    中医认为，甘蔗味甘性寒，归肺、脾、胃经，具有清肺胃之热、生津止渴润燥、和胃止呕、解酒毒等作用。甘蔗甘可润肺补脾，寒可清热生津，被认为是“补冬”的食疗佳品。中医以甘蔗榨出的汁液入药，名蔗浆。因此，对一般人群而言，新鲜的甘蔗，不管是直接咀嚼或是榨汁、煮水，适量食用都对健康有益。但要注意食用甘蔗后宜及时漱口，以免过多的糖分滞留在口腔，引起龋齿和口腔溃疡。

    虽然甘蔗有很多功效，但并非人人适宜。

    一方面，甘蔗含糖量很高，高血糖人群要限制食用。另外，甘蔗偏于寒凉，脾胃虚寒者不宜大量进食，容易导致腹痛腹胀。另一方面，甘蔗如果储存不当，非常容易受到霉菌污染。霉变的甘蔗里会产生一种毒性很强的神经性毒素—3-硝基丙酸，小剂量即可中毒。甘蔗的收获季是每年10—11月，冬天的甘蔗大多比较新鲜，但我们也要注意观察，一旦发现甘蔗有红心、变色、异味、质地变软等现象，一定不要食用。

    （作者系解放军总医院第五医学中心营养科主任）