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    初冬季节，在内蒙古海拉尔附近的草原上，发现了一雌一雄两只雪鸮，在气温零下32—37℃的寒冷天气里，它们依然生活得十分惬意，时而观察猎物的出现，时而短暂地飞行。

    雪鸮是一种猛禽，属于体形较大的鸮类，体长约为50—71厘米，雌性平均体长为66厘米，雄性平均体长为59厘米。其喙的基部长满了刚毛一样的须状羽，几乎把嘴全部遮住。它的羽色非常美丽，通体为雪白色，也有布满暗色的横斑。

    作为国家二级保护动物的雪鸮，栖息于冻土和苔原地带，也见于荒地丘陵，以鼠类、鸟类、昆虫为食。它在北极和西伯利亚繁殖，越冬时可见于中国北方部分地区，但很罕见。

    由于北极一带的夏季一天24小时都是白昼，但到了冬季，一天24小时又全都是漫漫长夜，只好往南游荡。所以，雪鸮是一种几乎完全在白天活动和觅食的鸮类。它一年产12枚卵，雌雪鸮在巢中孵蛋时，雄雪鸮担负觅食和护家的任务。

    雪鸮是独居、划定地盘的鸟类，在食物充足的年份里，1平方公里中平均只会有两对雪鸮，而在食物匮乏的年份里则会更少。雪鸮在苔原生态系统的食物链中扮演着十分重要的角色，对于农耕区啮齿类动物的控制起到了重要的作用。