8月，笔者随“石探记”科考团在非洲塞伦盖蒂国家公园的野外考察中，曾数次遇见大象，但一次一下子遇见30多只大象排队而来的情景，实在是令人过目难忘。

    那天，一片水塘附近，几辆车停下来，我们赶紧也跟了过去，但见水中一大群的河马，像起伏不平的泥巴，无声无息。另一边，孤独的麦鸡在呱呱鼓噪，还有3只狮子，作匍匐前进状，顺着狮子张望的目光看去，不远处有一群瞪羚。原来，大家在围观狮子捕猎。

    就在这时，有人惊呼：快看，远方出现一队大象！

    调转镜头，摄向远方，透过镜头笔者看到，竟然是30多只列队而来的非洲草原象，它们从远远的天边地平线露出轮廓，步伐稳健而豪迈，难道是来给狮子搅局的吗？

    果然，最终在狮子与瞪羚之间走过的象阵，打破了之前紧张的僵局，狮子无奈地匍匐在象阵前，一动不动。

    象是现生最大的陆地动物，几十只象列队而来的阵势，更是笔者闻所未闻、见所未见，令人震撼。

    世界上现存有3种大象，除了此行多见的非洲草原象，非洲还有一种罕见且极危的森林象。另外，就是我国的亚洲象。

    非洲象与亚洲象都是我们似曾熟悉的动物，在解剖学特征上，却明显不同。非洲象的背上有两个背包，亚洲象有一个背包；非洲象耳大，亚洲象耳小；非洲象的雄雌均有牙，亚洲象雄性有，雌性则无；最为关键的是，非洲象的脚趾数为前5后3，亚洲象的脚趾数则前5后4。但是，非洲森林象的脚趾恰恰也是前5后4。

    非洲森林象鲜为人知，远在非洲，却有着与亚洲象的脚趾数一样的解剖学特征，它们之间有何亲缘关系？为何又相距甚远？近而不同，远却相似，大千世界中，还有很多奇妙的现象等着我们去探索。