自陆羽《茶经》问世后，“茶”字才得以普及。之前，人们将早采的茶叶叫做“荼”，把晚采的茶叶称为茗。此外，还将槚、蔎和荈统称为茶。虽然茶早期是以药材身份出现的，但随着饮茶之风由宫廷走向民间，也就自然演变成了一种饮品，并与咖啡、可可齐名号称“三大饮品”。

    自古以来，饮茶的朋友被称为佳客。有好茶喝，有会喝茶的佳客为伴，实乃人生一大幸事。且看被大众追捧的一片小小茶叶里，到底蕴含着怎样的数字密码吧。

    从品茶的人数上来看，“独啜曰神，二客曰趣，三四曰味”。于是，便有了丰子恺的“品茶三人，留一席，邀清风明月”。从品茶的次数上来看，“一杯淡，二杯香，三杯醇，四杯韵犹存”。

    品茶时，茶人喜欢用的“凤凰三点头”技艺，不仅通过注水时的上下反复提拉3次，让茶叶与水充分融合，也表达了茶人对客人、对杯中茶叶的尊重。

    说了一二三四，当然还有五。人们把品茶当作一种消遣、一种生活，一种享受，因而也就有了品茶五忌，即忌地点不对，忌地点不雅，忌时机不当，忌遇见外行，忌事情不顺。

    接下来说说茶界独得的六与七。所谓六，即指“茶圣”陆羽的《六羡歌》：“不羡黄金罍，不羡白玉杯；不羡朝入省，不羡暮入台；千羡万羡西江水，曾向竟陵城下来。”有茶的日子，天天是好日子，不羡俗世的富贵与虚名。

    而所谓七，则指“茶仙”卢仝的《走笔谢孟谏议寄新茶》。人们生生从这首千古绝唱中摘出“一至七”的诗文，命其《七碗茶歌》：“何须魏帝一丸药，且尽卢仝七碗茶”。“一碗喉吻润，两碗破孤闷；三碗搜枯肠，唯有文字五千卷；四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散；五碗肌骨清；六碗通仙灵；七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。”茶味好啊，以至于让诗人一连吃了7碗茶，每一碗都细品出了新的感受，饮至第七碗时，更觉两腋清风，飘飘欲仙了。

    茶之曼妙，诱人到何种程度？诗酒人生的李白，也情不自禁地主动跳出酒界到茶界过了一把“诗茶人生”的瘾，结果不出手则已，一出手就创下了茶界之最——一首《答族侄僧中孚赠玉泉仙人掌茶》，让他成了中国诗歌界最早引名茶入诗的人。那么，亲友小聚时，当你听腻了“何以解忧？唯有杜康”，来上一句“茶香高山云雾质，水甜幽泉霜当魂”，岂不是顿入诗酒茶的雅致生活中了。

    茶，以其形象的“人在草木间”，让中国人在汉字与数字之间达成了有机的统一。茶字上部的草字头为双“十”，中间的“人”分开为“八”，底部的“木”可拆为“十”和“八”，中底部连在一起构成“八十八”，再加上草字头的“二十”，一共是“一百零八”，因此茶字也就有了数字“108”的含义，并成为长寿的代名词。这应该也是对茶与健康关系的最好诠释。

    世间也就有了“茶寿”这款由深谙中国茶文化真谛的茶人开发出来的茶品，也就有了专门用来冲泡美茶的“茶寿108”泡茶用水……无不透露出人们对一杯至美茶汤的追逐。

    因此，始于唐朝开元（公元713―741年）的全民饮茶风尚，发展到今天，成就了我们的全民饮茶日。自2020年5月21日起，联合国还将这一天命名为“国际茶日”，真好！

    （作者系中国农业大学出版社副编审、中国科普作家协会农业科普创作专业委员会委员）