绿肥红瘦的丛林里，西番莲耀眼的副花冠，犹如一面绚烂的旗帜，指引着昆虫的眼睛。此刻，西番莲也备好了“大餐”，准备随时款待前来赴宴的“媒婆”。

    蝴蝶、蜜蜂相继赶来，在旗帜的引领下，准确地降落在“停机坪”副花冠上。

    雌雄蕊下方，花朵正中央浅绿色的部分，是西番莲的蜜罐子。蜜罐子其实是一个杯形的花托，香甜的蜜汁大餐就盛放在花托底部，上方覆盖着一层可以保护花蜜的脆弱的膜质盖子。

    绽开花朵的西番莲，将3根柱头高高举起，远远地高出底下的5根雄蕊。不仅如此，西番莲还可以旋转柱头的朝向，以防止花粉落到自家柱头上。尽管这样省事省力，但它情愿给媒婆报酬，接受远方的花粉，也不愿意搞近亲结婚。

    着陆在副花冠上的蜜蜂或蝴蝶，稍事休息后，很快沿紫色蜜腺环找到了蜜室入口，毫不犹豫地将口器插入蜜室吸食花蜜。在昆虫进餐的过程中，昆虫身上从其他西番莲花朵上背来的花粉，轻而易举地被这朵花的柱头吸走。

    一旦花柱授粉，西番莲即刻指令雄蕊的花药开裂，花粉雨又一次洒落在进餐者的背上，吃饱喝足了的昆虫在下一朵花上就餐时，西番莲借助“媒婆”完成了异花传粉。

    完全不用担心三根柱头偶尔会沾染到自己的花粉。大部分柱头都是六亲不认的，只会接纳外来者，这种“自交不亲和”也是大部分西番莲属植物的共同特征。

    当然，也有例外。一旦下雨或是传粉昆虫被其他事情羁绊腾不开身，有些种类的西番莲便会使出一种叫作“自体自花传粉”的机制，避免自己绝后。