□ 科普时报记者 史 诗

    “天问一号”，平安！

    1月1日，国家航天局发布我国首次火星探测任务“天问一号”探测器从遥远火星传回的一组精美图像，包含环绕器与火星合影、环绕器局部特写、火星北极冰盖、“祝融号”火星车拍摄火面地貌等内容。“天问一号”正按计划开展探测和相关测试，状态良好，运行正常。

    让中国空间技术研究院总体部研究员、中国航天科技集团五院“天问一号”火星探测器副总设计师贾阳印象深刻的是，2020年4月，在飞往海南文昌发射场的专机上，飞机没有直飞到海口，而是往西拐个弯在桂林阳朔的上空绕了一下。

    贾阳心想，“天问一号”目的地的经纬度坐标对应到地球上就是这里。“冥冥之中，在祝福我们此行使命必达。”

    近日，贾阳做客中科院物理所承办的第54期“科学咖啡馆”，讲述了中国人探秘火星的故事。

    火星自转一圈是24小时40分钟，地球自转一圈是24小时。那么每隔37天，“祝融号”火星车和北京就会经历同一个时刻。“这是一个‘天涯共此时’的时刻。”贾阳说，我国是第二个实现在火星表面巡视探测的国家。“祝融号”火星车的行驶，代表了中国是世界上唯一一个同时开展月球和火星巡视探测的国家。

    贾阳说，探索火星的意义，就是为人类增加一个新的视角。我们知道到了日落时，火星表面是淡蓝色的；火星上也刮沙尘暴，还存有疑似过去的河谷；火星也有四季，每到冬天，火星上的二氧化碳也会凝结到火星表面，像极了吉林老家的雾凇。

    “火星这么美，我们当然要做一辆漂亮的火星车才能和它匹配。”贾阳说。

    火星好远。2020年7月，长征五号系列运载火箭从海南文昌出发，把“天问一号”探测器送入“霍曼轨道”，“暴走”7个多月，终被火星轨道捕获。

    “天问一号”分为上下两层。贾阳介绍，下层叫环绕探测器，只在火星的轨道上飞，不会落到火星表面；像飞碟一样的上层结构才会真正进入到火星的大气层，然后着陆到火星表面。真正稳稳落下来的就是中间的着陆平台和火星车。

    “设计之初，我们的想法是要有一个相对比较大的太阳翼，因为火星距离太阳比月球更远。于是，我们就把电池板做成了一个像屋顶一样的形状。”贾阳说。

    但经过仔细研究分析，这个设计很快被否定。贾阳解释，这是因为火箭发射时会产生剧烈振动，超出太阳翼承受的力量。“后来，我们把它压紧，又发现面积不够。”贾阳介绍，在整合所有可以预测的困难，经过很多次调整后，火星车的太阳翼终于“进化”成功。

    火星车不仅“长”得好看，本事也不容小觑。

    一是，由于火星表面的石块比较多，地形比较复杂，容易把火星车的车轮扎破。为解决这个问题，火星车上配备了主动悬架，可以调节底盘高度。

    二是，火星上偶尔会有遮天蔽日的沙尘，导致太阳电池片无法发电，影响火星车工作。“我们仿制荷叶设计电池片，把电池片的玻璃变成了一个有很多尖的针床。在太阳翼运动的过程中，灰尘很容易滑落，电池片的表面就会比较干净和清洁。”贾阳透露。

    三是，火星离太阳远，温度低。贾阳他们就在火星车顶部设计了两个类似望远镜一样的窗口，封住一层膜，白天的阳光能够照进去。为了存储能量，这层膜的下面放了10个“酒瓶子”，白天吸收阳光，“酒瓶子”里的固体就会变成液体。到了晚上，“酒瓶子”里的工质就从液体又变回固体，在凝固的过程中放出热量，保证火星车的温度不会下降。

    如今，火星上也有了中国人的足迹。于深邃天空摘硕果，中国科学家们用实力证明，中国人也能为人类认识宇宙贡献自己的力量。