地处湘南的嘉禾县人，热情好客，又是稻文化的发祥地，独创出了一份醇香醉人的酒文化。

    从出土的文物酒具来看，嘉禾民间酿酒历史可追溯到东周汉代时期。其制作程序是：先将淘净的优质糯米蒸熟，然后放入药曲糖化成甜糟，再按比例兑水，待贮存若干天后，即成色清味醇的水酒。嘉禾人嗜饮水酒，许多农户除过年外，常自酿自饮经年不断。“冬至”是酿制水酒的黄金季节，冬至酿制的水酒色更清、味更醇、酒糟化酒率高。谚云“冬至酒，舀断手”，故每年“冬至”时节，家家户户将糯米酿酒，直到“春节”才开盖饮用。

    嘉禾人酿酒的技艺，历经千百载不断有所改进，在水酒的基础上，又酿制出了拖缸酒、米烧酒、牛屎酒、倒缸酒。水酒用米或糯米做，太薄；拖缸酒则用已做好的水酒再拖进已酝酿的糯糊糟里，极甜；米烧酒用米烧制，很冲，适合酒量大的人；牛屎酒是将糊酒埋进猪牛栏肥里沤成黑色，可药用。唯有倒缸酒名声最响，它香且甜，色黄如金，醇烈而后劲大，是将米烧酒或水酒倒入未兑水的甜糟中，密封若干天后，缸中酒香扑鼻，取出品尝，口味绝佳。

    嘉禾倒缸酒，是湖南民间特有的传统名酒，属甜型黄酒类。现代科学测定，倒缸酒中含有丰富的氨基酸，种类有18种以上，含量是啤酒的5倍。倒缸酒还含有丰富的碳水化合物、脂肪、维生素等营养成分。因此，倒缸酒具有滋补养身、强身健体的功效，当地民谚说：“嘉禾倒缸酒，醉脚不醉头。”嘉禾倒缸酒色泽棕黄、清澈透明、陈香浓郁、醇香味正、甜酸适口，曾荣获第五届亚太国际博览会银奖，酒厂被誉为“产品质量信得过”企业。全国政协原副主席、中顾委常委萧克上将返乡饮此酒后，挥笔题写“水是家乡甜，酒是倒缸好”。

    据说有一年，县电影队到乡下放电影。下午在大队部试机时，忽闻酒香扑鼻，他们到处找，终于在大队部办公室的一个角落里，找到了酒坛。但酒坛都贴了封条，这倒缸酒是没收来的，动不得。两个男人抵不住酒香的诱惑。情急之下，他们找来根麦秆，从坛嘴里伸进去，一吸便不能罢嘴。结果到天黑，村里寻人放电影，到大队部一看，只见两人倒在酒缸边，满脸酡红，烂醉如泥。

    倒缸酒酒性浓醇，而嘉禾人劝酒的热情更浓烈。有朋自远方来，先不劝，随你慢慢喝。宴至酣处，便开始劝起来。嘉禾人善喝亦善劝，他可以根据不同的对象、场合、时令来提出不同的劝酒词。诸如百事占一、二家好、三多财宝，直至九九长九，你不喝第二杯，就说一只脚走不起路，三杯你不喝就说你不愿意我们三多财宝吗？当然愿意。愿意，那你就得喝。这劝酒的词语多而且你驳不了，所以凡是到过嘉禾的人，莫不大醉一场。

    嘉禾作家古华创作了《芙蓉镇》，被拍成电影。那年，谢晋领着《芙蓉镇》剧组到嘉禾塘村镇体验生活。镇政府设宴招待，席间刘晓庆、姜文酒量不大，颇费了镇干部一番口舌。惟扮演北方大兵谷燕山的演员见倒缸酒香甜可口，以为浓度不高，凡劝不拒，随即醉如一滩烂泥，什么也不知道了。之后，他对嘉禾倒缸酒总结出一句话：“知道不会醉，醉了不知道。”

    （作者系湖南省作家协会会员）