合成纤维以石油等为原料，通过人工合成的高分子聚合物，经纺丝后加工而制成的纤维。

    纺丝是化学纤维生产过程中的一道关键程序，但这丝不是“纺”出来的。化学纤维的纺丝方法，通常广泛采用的有熔融纺丝、湿法纺丝和干法纺丝三种。

    熔融纺丝，是将可以形成纤维的高聚物熔体送至纺丝机的纺丝箱体中的各纺丝部位，经计量泵送到纺丝组件，再经海砂或金属砂过滤后，从喷丝板小熔融纺丝孔中压出而成细流，在纺丝甬道中冷却成型。

    湿法纺丝，是纺丝溶液经过混合、过滤和脱泡等纺前准备后，送至纺丝机，从喷丝头毛细孔中挤出的溶液细流进入凝固浴，溶液细流中的溶剂向凝固浴中扩散，浴中的凝固剂向细流内部扩散，高聚物在凝固浴中析出而形成初生纤维。

    干法纺丝，是从喷丝板毛细孔中挤出的纺丝湿法纺丝溶液不进入凝固浴，而进入纺丝甬道，使溶液细流中的溶剂快速挥发，并被热气体带走，在卷绕张力的作用下伸长变细而成为初生纤维。

    纺丝成型后得到的初生纤维，其结构还不稳定，物理机械性能较差，如伸长度大、强度低、尺寸不稳定等，因此还不能直接用于纺丝加工，必须经过一系列后加工，其中主要的工序是拉伸和热定型。