汽油是100多种烃的混合物，最重要的理化性能是抗爆性，用辛烷值表示；其次是挥发性，它对汽油机冷启动、瞬时工况和燃油蒸发排放有较大影响。

    汽油的辛烷值评价是基于两种标准燃料：抗爆性能很好的辛烷值定为100的异辛烷和抗爆性很差的辛烷值定为0的正庚烷。在一定的试验条件下，将所试油料的爆燃强度同异辛烷与正庚烷的混合液的爆燃强度相比较，当两者相同时，标准混合液中所含异辛烷的体积百分比，即为所试油料的辛烷值。我国汽油标准是按辛烷值分级，目前分为89号、92号、95号和98号四个牌号。

    所谓发动机的爆燃，实际上是处于最后燃烧位置上的那部分终然混合气的快速自燃造成，与汽油发动机的压缩比、空燃比、点火提前角、转速、负荷有关。因此，一台合格的发动机，只要不出现燃烧室内大量积炭、进气故障、点火故障，不长时间高速极限负荷运转，使用说明书指定的最低标号汽油即可。如果突然出现爆燃，发动机会发出金属振音（敲缸），这时首先应该考虑的不是汽油标号低了，而是发动机是否出了故障或需要保养了。

    乙醇汽油是普通汽油和燃料乙醇按一定比例混配形成的新型替代能源。目前我国的国家标准，乙醇汽油是按体积比用90%不含MTBE（甲基叔丁基醚）的专用汽油和10%的变性燃料乙醇调和而成，标识方法是在汽油标号前加字母E，比如，E92即为92号乙醇汽油。

    乙醇汽油与普通汽油相比具有的优点：

    （1）辛烷值高（110左右），可以替代无铅抗爆添加剂MTBE。

    （2）乙醇是含氧燃料，蒸发潜热高，可以降低排放。

    （3）乙醇是优良溶剂，可以有效消除油箱、油路系统中燃油杂质的凝结。

    乙醇汽油的不足：

    （1） 乙醇的低热值比汽油低，为汽油62%，但乙醇燃烧时的理论空气量也少，为汽油60%，应增大供油量从而使混合气的热值大体与汽油空气混合气相等或略高，这样才能使发动机在燃用乙醇燃料时动力性能不降低。

    （2）由于乙醇汽油蒸发潜热高，从而使混合气在燃料蒸发时温降大，所以不利于燃料在低温下蒸发，尤其在冬季寒冷时易造成发动机冷启动困难。同时，乙醇沸点低，高温时容易产生气阻，使供油量降低或中断。

    （3）乙醇是极性物质，在于非极性物质的碳氢化合物掺混时，亲水性高于亲油性。乙醇汽油保质期要比普通汽油保质期短，超保质期后容易产生分层现象，所以，加乙醇汽油要选择质量可靠的加油站。

    （4）乙醇是优良溶剂，也容易对橡胶件及合成非金属材料产生腐蚀、软化、溶胀或龟裂等作用。