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今天给大家观赏一件结实精巧的床、椅附件——脚踏几。脚踏几,也称承足、搁脚凳等,脚踏几厚重结实,大方实用,是家俱附件的一种。如今已经淡出百姓生活。
这件脚踏几长50cm,宽21cm,高12cm,几面厚2cm。鸡刺木材,书卷形式,榫卯结构。整体黑褐色,木质细腻,水波样纹,包浆温润。几面镶嵌二龙戏珠螺钿纹饰,生动鲜活。
笔者经查阅资料得知:从宋代就有了脚踏几,常和宝座、大椅、床榻组合使用,是放置在这些坐具之前,用以承托双足。因为一般宝座、大椅、床榻座面较高,超过人们的小腿高度,坐在上面两脚悬空,很不舒服。在其前置放脚踏几,将脚踩其上,也是古代人们地位尊贵的一种表现。另外,古代居室多是砖地面,为了防止北方冬季和南方梅雨季节时,身体接触地面会感到寒冷,故过去坐椅子或床榻,脚不是直接踩在地面上,而是放在脚踏上。
最近,我参观故宫、北海公园的静心斋和画舫斋,看见明式床榻前都摆放有脚踏几,一般并排两个,尺寸较大些,长约二尺左右、宽尺余,上面还鋪有丝绸垫;明式大椅前摆放脚踏几一个,尺寸稍小。上世纪八十年代间,我也看到过带踏板的办公大桌,看见过有脚踏的大圈椅。
现代生活中,采用机械和人体工程学设计的滚动式按摩器,同传统的脚踏几,有同工异曲之美。收藏古代的脚踏,是收藏历史、收藏文化、收藏愉悦。
(作者系中国科普研究所原所长、中国科普作家协会原副理事长)