余生趣潭

    我在上期本专栏写了延安在1942年12月25日纪念牛顿诞辰300周年，有读者指出查百度牛顿诞生于1643年1月4日，问我是不是搞错了？借此新年到来之际，我讲讲世界各国使用历法的问题，该读者的疑问也就自然迎刃而解了。

    世界上的历法一共有三种：阳历，阴历，阴阳历。

    阳历是以地球绕太阳运行一周经春夏秋冬四季一回归年为依据，一年约365天，分为12个月，大月31日、小月30日、平月28日，全不顾月亮圆缺每月约29.5日的周期。现在大多数国家用的是阳历，所以又称阳历为公历。

    伊斯兰教国家崇尚月亮，以月圆月缺一周朔望月为依据，一月29或30日，一年12个月共354日，全不顾一年春夏秋冬四季更替往复365天的回归年周期。月亮又被称为太阴，故叫阴历。

    中国自古以来以农立国，为了农业生产和日常生活的方便，我们的先辈想方设法兼顾日月运行的周期，以太阳运行的回归年为年，而以月亮运行的朔望月为月，又以十九年七闰月协调年月之间的长度差：平年12个月354日，闰年13个月384日，平均一年365日，既考虑到了回归年长度，又考虑到了朔望月长度，还以独创的廿四节气指导农业生产，以数九、三伏对应人们生活中的严寒酷暑，还有天干地支六十甲子记年月日时、十二生肖等丰富多彩的科学和文化内容，称为阴阳历，至迟自西汉蜀人落下闳等《太初历》（公元前104年）起就开始使用，其后有多次由粗到精的改革，沿用了两千多年至今勿替。

    西方至迟约两千年来都用阳历。但阳历也有改革。牛顿的这两个生日都对，这是因为它们用的是不同的阳历：1642年12月25日那个用的是儒略历，1643年1月4日那个用的是格里历。

    儒略历是古罗马独裁者儒略·凯撒在公元前46年发布的。儒略历是阳历，把地球绕太阳公转一圈的时间也就是回归年定为一年，但是回归年按日来计算并不是一个整数，而是365.2422日。儒略历把一年设为365日，比一个回归年略少，为此每四年设一个闰年，闰年366天，这样平均下来每年是365.25天，和回归年相比，多了0.0078天，这样的话每100多年就要多出1天，用了1000多年以后，就要多出10天，所以在1582年，教皇格里高利就颁发了命令，那一年少算10天，1582年10月4日后的一天不是10月5日，而是10月15日。同时改变闰年的设法，凡是年数能被4整除的是闰年，但是年数后边是带两个“0”的“世纪年”时，必须能被400整除的年才是闰年。这样平均下来一年有365.2425日，比回归年只多了26秒，过3000年左右才会有1日的误差。这个新历法就被叫做格里历，也就是现在用的公历。

    按照史学界惯例，在1582年之前日期还按儒略历算，并不换算成格里历，1582年之后的才按格里历算。牛顿出生于1582年之后，那么是不是就应该按格里历算呢？不是的，这是因为格里历颁发以后并不是所有国家都立即采用。英国不是天主教国家，不听教皇的命令，一直拖到1752年才改用格里历。也就是说，牛顿出生的时候，英国用的还是儒略历，所以在英文文献中，就习惯用儒略历来定牛顿的生日，也就是1642年12月25日，这对于那些已经改用格里历的国家，已经是1643年1 月4日了，所以便有了牛顿是在1643年1月4日出生之说。

    在中囯，牛顿诞生300周年的时候，大家还是沿用英国文献儒略历的日期纪念牛顿的生日。

    还有很多国家使用格里历的时间比英国还晚。俄国是一直到1919年才从儒略历改用格里历的。俄国十月革命发生于1917年11月7日，但是为什么叫十月革命呢？因为那时候俄国还在用儒略历，那一天是儒略历1917年10月25日。

    阴历是中世纪伊斯兰教国家所使用的历法，伊历元年相当儒略历公元622年，伊历一年分12个月﹐大月30日﹐小月29日﹐全年354日，比阳历365日差了11天。所以今年公历是2021年，伊历是1442年，农历是辛丑牛年。

    “大道不孤，天下一家。”“和顺致祥、幸福美满！”祝愿新的一年，历法阴阳和谐，世界乾坤朗朗。

    （作者系国家教育咨询委员会委员，中国科技馆原馆长、研究员）