为纪念土耳其南极考察站建成，2020年12月1日，土耳其邮政发行1枚邮票，邮票首日封上图案是土耳其南极考察站外景。土耳其在南极建立考察站的努力终于尘埃落定。

    2016年4月，土耳其首次派出了一个包括医生、植物学家、海洋学家、勘测和地质工程师等在内的14人科考队赴南极考察气候变化的影响。

    2017年2月24日，一支土耳其科学家小组启程前往南极洲，对在南极建立土耳其首个科研基地展开可行性研究。这个科学家小组由9人组成。土耳其伊斯坦布尔理工大学极地研究中心主任布尔久·厄兹索伊表示，小组的目标是在南极建立研究基地，并向土耳其的其他科学家开放。

    土耳其南极考察站建在南极半岛玛格丽特湾的马靴岛上，而笔者在2014年2月曾到访玛格丽特湾，并登陆包括马靴岛在内的周围岛屿。

    玛格丽特湾位于南极半岛格雷厄姆地西侧，整个海湾北起阿德莱德岛，南至沃迪冰架，是一处面积非常广阔的海湾，这处南极圈内宁静的海湾，是天然的避风港。玛格丽特湾是法国探险家让·巴蒂斯特·夏尔科在1909年首次踏足，并以他第二位妻子的名字命名的。夏尔科和玛格丽特于1907年结婚，婚前玛格丽特发誓绝不参与丈夫的探险活动，但是没过多久她就从法国搬到智利最南端的蓬塔阿雷纳斯，这是距离他丈夫的探险船最近的城市。

    格雷厄姆地是吉里米角与阿加西角连线以北的那部分南极半岛。这一地形特征是约翰·比斯科1832年考察格雷厄姆地西侧时，以海军大臣詹姆斯·R·G·格雷厄姆爵士的姓氏命名的。

    夏尔科是法国名医的后代（他自己也接受过医学训练），以其对南极的热情，放弃了自己的医学生涯，投身到极地探险中。他因仅仅得到官方非常有限的支持，而将继承的大部分财富投入到南极探险。

    夏尔科是科学探险的代表者，他第一次南极探险没有接受政府提供的资金，而是靠自己出资完成的。第二次南极探险用两个夏季的时间勘测了2000公里的南极海岸线，回国后获得的数据和标本足足出版了28卷的科学探险报告。他无意以法国的名义而是以其妻子和父亲的名字命名南极地名；只钟情于科学，他没有兴趣在国家竞争上消耗时间，他申明：“极地没有法国人，没有德国人，没有英国人，也没有丹麦人；只有极地人，真正的人”。他的荣誉来自于陆续发表的科学探险报告。

    马靴岛位于67°49′S，67°18′W，在岛上有一处保存完整的英国考察站遗址，于1955年3月~1960年8月作为英国的Y基地。这处基地主要从事地形调查、地质学和气象学的研究，经常使用狗拉雪橇，持续数月，行程数百英里从事野外考察工作，基地人员在4~10人之间。

    现在从这处遗址可以看到当时的生活设施、供电系统、通讯机房，以及厨房、餐厅和宿舍。从在干燥和低温环境中保存完好的当时的报纸、杂志和各种食物储存，给人的感觉是那些英国队员仿佛刚刚离开，很快就会回来。

    基地后面的冰面上栖息着数十只海豹，不过，它们完全不理会我们这些外来者。

    由于是南极的夏季，Bourgeois峡湾内浮冰很多，漂浮在水道上，为了防止锋利浮冰割伤橡皮艇，不得不绕路。

    Bourgeois峡湾对面就是以夏尔科第二次南极探险用的船“Pourquoi Pas？”号命名的岛，法文的意思是“为什么不？”在这座岛的中部有两条冰川，将岛一分为二。全岛遍布阿德利企鹅群、贼鸥群和零星的南极毛海狮。企鹅群发出刺鼻的恶臭，使其他物种无法从地面靠近，这也许是企鹅的一种自我保护方式。数百只贼鸥如同褐色的战斗机在空中飞舞，不时从头顶向企鹅巢发动进攻，甚至把毛海狮都不放在眼里！

    全岛的地衣和苔藓生长良好，可以见到成片的绿色地衣和各种颜色的苔藓。

    詹妮岛位于阿德莱德岛东南角，在这里的海滩上不但能够看到毛海狮，还能见到非常稀少的南极象海豹。雄兽体长6.5米，一般体重1500～3500千克，最重3692千克。雌的小，体长3.5米，体重1000千克。过去这种海豹数量很多，但由于它体躯肥大、脂肪丰厚，因而被大量捕杀，现幸存的数量实在少得可怜。

    斯托宁顿岛以美国海员内森·尼尔的家乡命名。这座位于玛格丽特湾东部的岛屿上分布着两处考察站遗址，分别属于英国和美国。

    英国曾经两度在岛上建立考察站，第一次是1946年2月建立的E基地，使用时间是1946~1950年；第二次是1960年~1975年，通常情况下这里会在6~17人驻站，现在见到的建筑是在第二次建站时修建的。

    在1946~1950年期间，这个基地的主要工作是使用狗拉雪橇，花费数月时间，绘制南极半岛数百英里的地图。英国著名探险家Vivian Fuchs爵士把这里作为指挥基地。在1950年，因为糟糕的海冰情况使补给船无法靠岸而关闭。

    当位于马靴岛的英国Y基地关闭后，这里在1960年再次重新作为英国在南极半岛以南的中心。现在能够见到英国南极局兴建的一栋两层楼房和一栋一层房屋，还有一些独立的小屋和通讯塔，这些建筑一直使用到1975年2月才被废弃，这里主要从事地质学、冰川学和气象学研究。

    岛上另外一处遗址被称为“东”基地，它是美国在1939年建立，与在东南极大陆罗斯海沿岸小美国站的“西”基地相对应。当年美国国家南极服务队受命美国总统罗斯福，准备对东西基地至南极点的扇形南极区域进行大规模考察，但是1939年9月1日，第二次世界大战爆发，此项考察不得不终止。

    “东”基地在1947~1948年由Finn Ronne南极探险队重新使用，这支美国南极探险队使用美、英两个考察站进行工作，训练有素的英国站狗橇队为美国航空考察运送地面物资。

    整个玛格丽特湾加上新建成的土耳其考察站，共有4座考察站，其他三处为：位于格雷厄姆地西侧的圣马丁站，属于阿根廷；另外两处都位于阿德莱德岛上，分别是英国的罗瑟拉站和智利的卡瓦加尔中尉站。

    土耳其是《南极条约》缔约国之一，但由于缺少在南极洲的实质性科研活动，目前并不是具有表决权的协商国。土耳其南极考察站的建成，势必填补其空白。我也希望下次到玛格丽特湾时能拜访土耳其南极考察站。