关于艾滋病的起源，至今众说纷纭。不过其中最靠谱的说法，仍然是“自然形成说”。经过多方面研究确认，最初的艾滋病病毒来自于非洲的黑猩猩。在非洲的四种黑猩猩里，有两种能被艾滋病病毒感染，其中喀麦隆的黑猩猩是HIV-1的源头，是它在感染了两种猴子身上的病毒后，在自己体内合成了HIV-1，比起以“猴-人”为感染途径的HIV-2，这种合成病毒的危险性要大得多。今天人们说起艾滋病，主要说的也是HIV-1。

    艾滋病病毒其实相当脆弱，一旦离开宿主，几分钟内就会死，所以它一定要通过短时间近距离的接触才能完成传播。目前已知的艾滋病的三种传播途径为血液传播、性传播、母婴传播。艾滋病病毒跨越物种界限，在进入人类世界之前经历了一个复杂而漫长的过程。

    在艾滋病原发地区，当地人有猎杀大猩猩、猴子的习俗。同时，一些猴子也被当作宠物饲养。在密切接触或者宰杀的过程中，猩猩和猴子的血液很容易通过细小的切口进入并感染人体。

    20世纪30年代，许多旅行者进入非洲，而当地居民又进入了城市，这让艾滋病有了快速传播的渠道。1969年，美国圣路易斯的一名15岁男孩因不明原因死亡。1989年，研究人员在对封存样本进行检查后，才确诊他死于艾滋病。但是这个男孩不吸毒，没输过血，没离开过美国，甚至没有离开过自己的家乡，唯一的原因是，这个男孩是同性恋。

    （作者供职于上海市东方医院感染科）