女性从月经初潮到绝经期间，具有生育功能的这段时间长短与老年痴呆症有什么关系？近期，瑞典哥德堡大学研究小组的一项纵向研究表明，女性生殖期过长，老年痴呆症发病风险增加，85岁以上的女性与同龄男性相比，老年痴呆症发病风险明显上升。

    研究小组以居住在瑞典哥德堡市的1364名自然绝经女性为对象，进行了为期44年的追踪，通过前24年的随访，收集了与内源性雌激素有关的信息（包括初潮年龄、绝经年龄、怀孕次数、母乳喂养月数），并明确了追踪期间老年痴呆症的诊断，在此基础上，调查和分析了内源性雌激素对老年痴呆症风险的影响。结果表明，生殖期的长度与老年痴呆症风险增加有关，生殖期每增加1年，老年痴呆症的风险均可增加6%，这种关系在85岁以上者尤为明显，生殖期每增加1年，85岁以上女性老年痴呆症风险增加10%。

    研究人员认为，老年痴呆症的发病随年龄而增加，病例最多的为85岁以上者，与男性相比，女性老年痴呆症发病风险更高，很可能与内源性雌激素有关，因为女性生殖期长，内源性雌激素作用时间也长，在延缓衰老的同时，增加了老年痴呆症发病的风险。