辨识植物，大多数人是从植物的花开始的。但错过了花期，再看植物就不认识了。还有很多植物的花或果实十分相似，仅仅通过花朵来辨识，更是傻傻分不清。因此通过叶子来认植物，是植物认知过程中必不可少而又至关重要的一环。

    少有四季常开的花，但有些植物的叶子却可以做到四季常青。所以，观叶要比观花的时间长。春季，小小的叶片顶着料峭的寒风，努力冒出新芽，鲜嫩透亮，生机勃勃。夏季，在太阳的炙晒下，所有叶片都绿油油的，各个精神饱满，有的甚至闪耀着金属般的点点光芒。秋季，不同植物的叶子变幻出的颜色让人眼花缭乱，流连忘返。冬季，北方挂在树枝上的叶子随风飘舞，被很多画家定格在自己的画布上。

    一花一世界，一叶一菩提。小小的叶子里面包含着大智慧，蕴藏着大学问。商务印书馆的新书《好孩子的自然观察课：叶》是第一本教我们通过叶来辨识植物的入门书。这本书由23位来自五湖四海的简单的“大孩子们”著就，他们都是活跃于网络的植物达人，其中以“辰山帮看君”莫海波为代表的多位达人常常在微博上为网友答疑解惑，也成功带领很多人入了植物这个自然观察的“大坑”。

    文字棒和图片美是这本书的两大特点。书中共有400多张高清的植物照片，突出了叶的特色主题。每张照片不仅标注了中文植物名，还标注了拉丁文植物名，并附有比例尺，科学又严谨。萌趣十足的漫画搭配简明扼要的文字，详细介绍了叶的各种形态学术语，比如叶形、叶缘、变态叶等。同时，作者还用通俗易懂的文字介绍了叶的代谢过程，包括光合作用、蒸腾作用、吐水现象等。此外，穿插于书中的植物趣闻同样令人大开眼界。

    因为自己喜欢植物绘画，所以我格外注重植物各部分的细节观察，对叶形和叶缘的形态深有体会。还记得第一次在户外遇到蝎子草时，我很惊异于它的叶片。锯齿形的叶片能把路过的人的皮肤划出道道血痕。看似简单的叶子，也有保护自己的利器。继蝎子草之后，我又看到棣棠花的叶子，那是典型的重锯齿，大锯齿上面还分布着小齿，巧的是书中也选用了这种植物的照片说明“重锯齿”的形态。

    此外，中华猕猴桃的叶子也格外引人注目，新叶呆萌可爱，毛茸茸的；成熟的叶则是标准的卵形叶，叶片摸上去厚厚的，很有质感。鹅掌楸（也叫马褂木）的叶形很特别，是截形。北京植物园的鹅掌楸有杂交鹅掌楸和北美鹅掌楸两种。可能是裁缝不同，有的马褂儿很周正，有的略瘦，但是无论哪片叶子都在枝头快乐的飞舞着。银杏的叶片大家都非常熟悉，但我曾在写生后发现，清华大学校园内捡到的银杏，叶子略显细长，而在和平里附近捡到的银杏，叶子是规矩的扇形叶。可书中所拍的银杏叶片形态竟然多达13种，令人称奇。

    叶色也是令我着迷的部分。俗话说红花要有绿叶配，但有些叶子自带光环，其颜值一点儿不输于花朵，甚至超过了花朵。比如：彩叶草、花叶芋、金叶榆等。至于这些叶子为何会呈现绚丽夺目的色彩，书里也专门做出了解释，讲述了叶片的呈色机制。

    值得一提的是，这本书的附录非常实用，包括了植物学名从何而来、常见树木叶形归纳和如何拍出教科书般的叶片照片。喜欢观察植物的人都知道植物的学名一定是拉丁名，可具体的命名规则与植物的发现有何关联，品种名称如何书写，恐怕会让很多人摸不着头脑。书里对这些知识的系统梳理总结了有关植物学名的各种干货，清晰到位，一目了然。常见树木叶形的归纳表对常见木本植物的叶形做了一个粗略的分类，能在我们辨识植物时提供一个大体方向。

    “如何拍出教科书般的叶片照片”能让小白秒变植物摄影高手。背着单反长焦爬山拍植物实在太考验体力了，尤其是对女生而言。好在这本书告诉我们，不需要多么高级的相机，也不需要懂得很多PS技巧，只要做一些前期准备（比如：一块黑布，或者两块亚克力板，一把尺子），就可以开始拍摄。作者还把后期处理的整个过程都分步骤逐一列出，堪称手把手的教程。有了这些教程，再配合最后的植物照片索引，快速找到达人们的摄影作品做参考，一定能轻松拍出漂亮的叶片特写。

    这本书适合热爱自然的大小朋友，不仅具有科普书的特点，更兼备工具书的功用。