摇曳烛光

    今年4月22日是第51个世界地球日，让我们一同回顾过去半个世纪地球日这个特殊节日是如何发起，并成长壮大的。

    地球日的起源

    1970年地球日，让公众意识到了我们星球的现状。

    在第一个地球日之前的几十年里，美国人通过大量低效的汽车消耗了大量的含铅汽油。工业喷涌而出的烟雾和污泥，几乎不担心来自法律或负面新闻的后果，空气污染被普遍认为是繁荣的象征。

    在此之前，美国的主流社会对环境问题，以及环境污染对人类健康的威胁基本一无所知。然而，蕾切尔·卡森1962年在《纽约时报》上的畅销书《寂静的春天》的出版，改变了这一局面。这本书代表了一个分水岭，在24个国家售出了50多万册，提高了公众对生物体、环境，以及污染与公共健康之间密不可分的联系的认识和关注。

    1970年的地球日，将为这种新兴的环境意识发出声音，并将环境问题放在人类生活的头等位置。

    地球日走向全球

    临近1990年，一群环保领袖找到丹尼斯·海斯（1970年全球首次地球日活动组织者），再次组织另一场保护地球的运动。这一次，动员了141个国家两亿人，把环境问题提上了世界舞台。1990年的地球日为1992年在巴西里约热内卢举行的联合国地球首脑会议铺平了道路，也促使美国总统克林顿授予参议员纳尔逊总统自由勋章，这是授予美国平民的最高荣誉，以表彰他作为地球日创始人的作用。

    新千年地球日

    随着千禧年临近，丹尼斯·海斯同意率先发起另一场运动。这次的重点是全球变暖和推动清洁能源。在184个国家中有5000个环保组织与数亿人接触。2000年地球日，数十万人聚集在华盛顿的国家广场，参加第一修正案集会。30年过去了，2000年地球日向世界各国领导人发出了一个明确的信息：世界各地的公民希望在全球变暖和清洁能源问题上采取迅速而果断的行动。

    2010年地球日

    与1970年一样，2010年地球日到来之际，环境界面临着巨大的挑战，需要与否认气候变化者作斗争。

    在过去的几十年里，“地球日网络”已经把数亿人带入了环保运动，为193个国家的公民参与和志愿服务创造了机会，每年有超过10亿人参与地球日的活动，地球日已成为保护地球这条道路上的一个重要基石。

    今天地球

    今天，地球日被广泛认为是世界上最大的世俗节日，每年有超过10亿人在这一天采取行动，改变人类行为，改变全球、国家和地方的政策。如今，随着气候变化日益明显，人们对气候危机的认识不断加深。2015年《巴黎协定》通过后，各国民众对减排的低目标不再抱有幻想，对国际环境的冷漠感到失望，他们正奋起要求为我们的地球和地球人民采取更大的行动。

    2020年是地球日51周年纪念日，“地球日网络”发起了一系列雄心勃勃的目标，以塑造21世纪环保主义的未来。

    （作者系中国科学院大学教授、国际科学素养促进中心研究员）