南极、北极和第三极（青藏高原）常被人们统称为“地球三极”。北极是一片冰雪覆盖、陆地环绕的海洋，南极是一块冰雪覆盖、海洋包围的大陆，第三极是一座常年冰雪覆盖的高山。冰雪之下偶尔露出一片海洋、一块陆地和一丝生命气息，时刻提醒着我们：地球上仍有我们知之甚少的世界。

    三极一直是很多人心中的远方。一个多世纪以来，无论是踏上南极大陆、到达北极点，还是登顶最高的珠穆朗玛峰，科学家和探险者们都付出了艰苦卓绝的努力，他们前赴后继，用勇气和生命一点一点地揭开三极的面纱。

    当皮尔里首次到达北极点时；当阿蒙森和斯科特登上南极大陆，第一次在南极点插上挪威和英国的国旗时；当秦大河先生参加的来自6个国家的科考队第一次徒步穿越南极大陆时；当位梦华先生组建中国第一支北极科考队，以“家事为小、国事为大”立下生死合同，并克服重重困难到达北极点时；当中国登山队历尽艰险，第一次从珠峰北坡登顶时……支撑他们的是开创人类历史的荣誉与使命，是探索自然的好奇与梦想，更是百折不挠的精神和毅力。

    2017年，在科学技术部的支持下，我国启动了“三极环境与气候变化”大科学计划的论证与预研，再次对三极展开更为全面而深入的探索，为全球环境与气候变化研究贡献中国智慧与中国力量，体现中国作为负责任大国对人类共同命运的责任担当。

    本期“筑梦三极”专栏，聚焦三极的生物面貌、地理环境、气候变迁和生态系统等领域的重要科研成果，让更多的人了解三极，关注三极。正如一位老极地人所说：“在我的身后，有几十位年轻人陪伴着我，在继续我还未来得及完成的旅行。”亲爱的读者朋友，期待你加入我们——筑梦三极，续写华章。（转自《大自然》2020年第1期）