布鲁氏菌一般寄生在牛、羊、狗、猪等动物体内，患病的羊、牛等动物成为布鲁氏菌病的主要传染源。布鲁氏菌可以通过破损的皮肤黏膜、消化道和呼吸道等途径传播，而且这种病还可以传染给其他人。一般来说，在养殖业发达的农区和牧区，这种疾病很容易发生，因为这些地方往往有更多的动物，给布鲁氏菌的传播提供了有利条件。因此，在牧场或屠宰场等地方工作的人，包括兽医等，被感染的风险很高。布鲁氏菌病与羊、牛的流产关联性较强，在一年四季都可能发生，发病的高峰期在3~8月份。

    研究表明，人可以通过接触受感染动物的分泌物，或进食受污染的肉类、奶制品等而被感染。布鲁氏菌病的潜伏期一般为5至60天，但也可能长至数月。感染了布鲁氏菌病通常会出现发热、多汗、头疼、背痛等症状，跟流行性感冒相似的症状，严重的还会出现关节痛及肝脾肿大等问题。所以，经常会被误诊为感冒，而被误诊就会耽误病情。人感染布鲁氏菌病后，如不及时治疗，就有可能由急性转为难治的慢性布病，导致全身多个器官系统的损害，反复发作。甚至，可能迁延数年，多年不愈，直至残疾。