《星球大战9》正在银幕上放映。提到太空科幻片，人们都觉得这个系列最经典。然而，如果以对天文知识的运用水平来衡量，《星球大战》恐怕连门都没有入。只是把各种地球景观搬上太空，这是冰雪球，那是沙漠星球，实在不够又弄出个熔岩球，如此而已。

    如果按天文知识水平来打分，《星际传奇》才算成功。在这个系列中，天文知识不仅提供视觉奇观，而且成为推动故事进程的线索。毕竟我们看太空剧，不是为了看再版地球。从这个角度上讲，《星际传奇》更合格。

    《星际传奇》目前拍了三集，由“中国人民的好朋友”范·迪塞尔主演。当年他还没有今天出名，这个系列也没被正式引进。《星际传奇》第一集讲述满载乘客的“猎人号”飞船遇险迫降到陌生行星上的遭遇。这是部小成本电影，由于票房成功，片方在第二集扩大投资，搞了一堆大场面，想发展成新的《星球大战》系列。不过票房没讨好，只能收缩野心，第三集又成为低成本片。

    虽然票房不成功，但是这个系列的出发点很好。主创们想用天文知识来丰富情节，而不是随便拍个太空冒险故事。第一集里面的陌生星球处于多恒星系统，行星表面长年白昼。由于轨道的复杂组合，每20年要出现一次日蚀，另外一颗行星正好挡住天上最后一颗恒星，至少有半个行星表面会产生短暂的黑夜。

    这是对科幻经典《日暮》的致敬。既然阿西莫夫这篇经典从未搬上银幕，我们就当《星际传奇》是它的翻版好了。幸存者当中，囚犯雷迪克恰好拥有夜视眼。当蝙蝠类野兽从地下冲出，猎杀幸存者时，只有雷迪克才能拯救大家。

    这种由多颗恒星组成的星系，天文学称为聚星。三颗星组成的聚星叫做“三合星”，四颗星组成的聚星叫做“四合星”，以此类推。我们的家园是太阳系，人类习惯于天上只有一个太阳，并且有昼夜变化。实际上，银河系中单恒星星系还不到30%，大部分行星都会象《星际传奇》里面一样，处在这颗或者那颗太阳的照射下。

    普通太空剧中，外星表面的光度和地球一样，基本上都是柔和的太阳光。而在《星际传奇》首集里面，夺目的光芒笼罩在行星表面，画面上一片惨白，这才是多星系统应有的样子。

    当然，这种类似于后翌射日般酷热的地面上，生命很难存活。在这颗行星上，生命就是从地下发源并且潜伏在那里。

    进入第二集，“死亡教派”崛起太空，袭击各殖民星球，将战俘改造为新的“死亡教徒”。雷迪克被希利昂居民请来，对抗死亡教派。在这集里，他们要进入监狱星球“火焰星”。这里的昼夜温差很大。白天达到零上几百摄氏度，相当于普通炉灶上火焰的温度，夜里又降到零下一百多摄氏度，二氧化碳会凝结成干冰，变成雪片落下。

    这种奇观也有天文学依据，水星表面的昼夜温差就有这么大。而这个温差也制造出悬念，逃犯们必须在太阳升起前跑进安全地带，否则便会被焚烧。

    火焰星的黎明前，天空中出现头发般的长长光芒，那是恒星的“冕”，是恒星向太空喷射的气流，长达几十万公里。太阳周围也有“冕”，因为光度比色球弱得多，人类只有在日全食时才能模糊地看到日冕。火焰星由于离恒星近，每天都能看到它。不过，火焰星昼夜温差这么大，表面还有空气，黎明前一定会有狂风从白昼一面刮向黑夜一面。影片拍摄了静悄悄的黎明，干冰缓缓飘落，说明主创忽视了风的因素。

    当然，对一部太空科幻片来说，它已经做到了足够精确。在这里，画面上没有地球上常见的椎形山峰，而是向一侧探出很长的古怪悬崖，这给逃难者增加了攀登难度。但也并非纯粹来自编导的虚构。天文学称之为鹰状岩，当一颗岩石行星的核处于收缩过程时，表面会形成大量的鹰状岩，类似于皮肤的褶皱。

    当伽利略观察到月球上有环形山时，人类才意识到外星表面完全不同于地面。如今，天文学对各种天体的外貌已经积累起丰富知识，希望科幻界能够自觉运用这些知识，建立真正的太空奇观。 

    （作者系科幻作家，中国未来研究会常务理事）