在最近的一次旅行中经过加拿大安大略省布兰特福德，贝尔于一八七四年就是在这里初次在脑海中勾画出电话的雏形。今天，我们可能会略感忧伤地发现，贝尔那不可思议的发明使人们之间的联系正在逐渐减弱。

    “沃森先生，请来我这里，我想见你。”这是世界上第一次通电话，起因只是为了进行一次会面。

    1876年，亚历山大·格雷厄姆·贝尔就是在我所在的波士顿，拨通了那次电话。

    如今，几乎每个人都有一部或更多的电话，但是我们却很少打电话。

    2010年，美国人在用手机通话上花费了2.24万亿分钟，每个手机号码年均通话的时间是7813分钟，到2017年，这一时间下降到了5539分钟，如果对应到每个美国人的话，年均手机通话时间为6686分钟。这意味着每人每天只会打18分钟的电话，但会花费5个小时在移动设备上看电影、短视频，浏览社交媒体和发信息等。

    与之相比，打电话的时间简直不值一提。是什么导致了语音通话的衰落？数字信息的发展是其中的原因之一。

    根据美国无线通信和互联网协会的资料，2018年全美移动设备消耗的数据流量高达28.6万亿MB。相比2017年，这一数字飞跃性地增长了82%。另一个原因是自动语音电话的泛滥。屏蔽骚扰电话的应用软件开发商YouMail称，仅在2019年7月，在美国就发生了47亿次电话骚扰事件，平均每个人受到了14次电话骚扰。

    在成长过程中，新一代的美国人已经习惯了把电话当做更强大的寻呼机使用，其中很多人甚至完全不接电话。2011年，谢丽·图尔克在她深刻揭示移动革命的社交代价的著作《集体孤独》中写道：“电话通话需要人们完全集中注意力，但他们并不想这样做。”

    打电话经常被视为一种“冒犯”。最近，NetFlix出品的电视剧《都市故事》就对此进行了讽刺。60多岁的布莱恩准备打电话和别人初次约会，而他40多岁的邻居雷恩从他手中夺下了电话喊道，你究竟在做什么？发个消息就行了，都21世纪了，谁还打电话。

    文字和图像取代对话的弊端是无法传递欢乐和悲伤，而这些情绪化的内容只能通过人类的声音传达，而排除这些实时的交流，我们剩下的只有字面信息。但根据过去几年的经验，它很容易导致误解或歪曲。

    手机或许可以保证我们在24小时连续浏览资讯和发消息，但也让我们走向前所未有的孤独。