从《异形》系列横空出世至今，科幻作家和好莱坞美工俨然竭尽所能设想外星生命是什么样子。但看来看去，我们发现他们设想的外星生物其实总让我们觉得似曾相识，《异形》系列里的外星生命类似于恐龙类爬行动物，《降临》《星际觉醒》里的类似于章鱼式的头足纲动物，《异星战场》里的类似于蛛形的节肢动物，更多的则以《E.T》为蓝本，是跟人类类似的灵长目动物。

    我们之所以对木卫二、土卫二这些卫星抱有很大希望，不就是因为它们的冰壳下面有深海吗？

    从这些事实出发，可以认为外星生命应该也以水为介质。科学家在提出“宜居带”的概念时，也是以液态水的存在为标准的。

    生命需要的复杂大分子能储存遗传信息和催化多种化学反应。而复杂分子需要稳定的“骨架”，问题是什么元素才能形成这样的骨架。化学元素周期表内目前有118种化学元素，只有硼、碳、硅三种元素能形成长链。

    生物体内部的物质组成和外部无生命的环境的物质组成有极大的不同。要形成生命，最初的外星生命也应当是以细胞的形式出现的。

    外星生物要变得更大，也应该走地球上多细胞生物的道路，而不是单个细胞自身变大。也就是说，大型的外星生物的身体也应该是由细胞组成的。位于身体内部的细胞也必须有某种方式获得所需物质的供应，某种形式的输送系统是必要的。

    地球上的植物经过亿万年的演化，光合作用的效率已经达到极限，但也需要长时间的光照才能合成有限的有机物，例如，每株小麦就需要几个月的光照，才能合成那十几粒麦粒。而异养生物（相当于地球上的动物）只是把别的生物现成的有机物拿来。这样积累有机物的速度就会快得多，也能够进行需要消耗大量能量的生命活动，包括神经活动。

    地球上生物物种中，绝大部分是异养生物。如果在外星上光合作用能够大规模地进行，形成大量的有机物，就会给那些“拿现成”的外星生物提供了机会。在这种条件下，外星的异养生物多半会出现，外星的智慧生物也会从这些异养生物中产生。

    外星生物演化的快慢取决于各个星球具体的条件。如果资源不是很丰富，环境的变化又极其缓慢，也许外星生物会长期停滞在比较低级的阶段。特别是围绕红矮星旋转的行星，估计那里的生物演化也相对缓慢。 

    外星生命是否可能是三性的呢？三性不仅使得寻偶、求偶、交配更为复杂，而且还会由于个体的密度过低时找不齐三方而无法生殖。由于三方都有否决权，成功的概率会大大降低。而且三性也需要受精卵分为三份的机制，这也是非常复杂和困难的。出于这些原因，估计外星生物即使实行有性生殖，性别也不会超过雌雄两性。

    因为生存竞争和演化的存在、遗传物质的交换和变异的存在，外星生物就一定会进化出“智慧”。我们这个宇宙其实就好比一个巨大无比的试验场，有可能存在生命的星球有4000万亿亿颗，如此庞大的基数，加上137亿年这样漫长的时间，智慧生物的出现是必然的。

    由于宇宙的年龄是137亿年，而地球的历史只有45.4亿年，会有一些行星形成的时间比地球早得多，其中一些星球上生物演化的阶段也就可能大大超越地球上生物的演化阶段，也就有可能演化出远比人类先进的智慧生物，他们的科学技术水平也可能是目前地球上的人类难以想象的。