随着我国经济稳步发展和人民生活水平提高，人们对户外游憩的需求日趋多样化，长距离徒步穿越自然荒野受到越来越多民众青睐。

    而森林步道，是指以森林资源为主要依托，以徒步旅行为主，也可利用其他非机动方式通行的带状休闲空间。

    与一般意义上的旅游概念不同，这些线路是对自然环境的深度体验，大致可以理解为专供徒步的线路。

    森林步道的一个原则是“最大限度地保持大自然的原汁原味”。

    作为国家绿色基础设施的重要组成部分，国家森林步道在生态教育、遗产保护、文化传承、生态休闲、改善民生等方面发挥了积极作用。

    9月11日，国家林业和草原局称，第三批国家森林步道名单近日公布，包括小兴安岭、大别山、武陵山3条路线，全长3466公里。至此，我国已有12条国家森林步道，全长超过22000公里。

    “国家森林步道是穿越著名山脉和典型森林，邻近具有国家代表性的自然风景、历史文化区域，是长跨度、高品质的森林步道，为人们提供了走入自然与荒野的机会，使徒步者在行走中感受森林、热爱森林、从森林中获取力量。”国家林业和草原局有关负责人介绍，为保持生态系统的完整性和原真性，步道主要由土路和砂石路组成，保留了周边的自然荒野风貌，并有效避开野生动物种群的迁徙通道，与珍稀野生动植物的栖息地保持了安全距离。

    据了解，第三批国家森林步道途经黑龙江、安徽、河南、湖北、湖南、重庆、贵州等7省（市），沿线有33处国家森林公园、25处国家级自然保护区、7处国家湿地公园、10处国家级风景名胜区、11处国家地质公园、2处世界遗产地等各类保护地。步道所经之处有我国红松林重点分布区、天然青檀群落，有民族文化、森工文化等众多传统文化，沿线特色古城镇、古村寨、古道与自然交相辉映。

    具体为：小兴安岭国家森林步道呈西北至东南走向，南起黑龙江伊春市铁力市，北至嫩江县。步道全长1464公里，其中伊春段518公里，黑河段946公里。沿线有黑龙江桃山国家森林公园、五大连池国家级风景名胜区等20余处自然保护地，有瑷珲古城、西岗子老羌城等古城和历史文化遗迹，串联了墨尔根古道等著名的古道。步道全线森林占比82%，穿越温带针阔混交林和寒温带针叶林。

    大别山国家森林步道呈东西走向，东起安徽太湖县，沿湖北、河南两省交界，进入河南桐柏县。步道全长840公里，其中安徽段252公里，湖北段279公里，河南段309公里。沿线有安徽大别山（六安）国家地质公园、湖北大别山（黄冈）国家地质公园、河南鸡公山国家级自然保护区等20余处自然保护地。有天堂寨、田王寨等古村寨，途经武胜关、平靖关、铜锣关等著名关隘。步道全线森林占比75%，穿越北亚热带森林和中亚热带森林。

    武陵山国家森林步道呈南北走向，南起贵州石阡县，经湖南、湖北，至重庆巫山县。步道全长1162公里，其中贵州段261公里，湖南段606公里，湖北段256公里，重庆段39公里。沿线有贵州梵净山国家级自然保护区、湖南张家界国家森林公园、湖北五峰后河国家级自然保护区、重庆长江三峡国家级风景名胜区等30余处自然保护地，有凤凰古城、芙蓉古镇、尧上仡佬族村寨等古城、古镇、古村寨，途经“川盐古道”等著名古道。步道全线森林占比70%，穿越中亚热带森林。