槭树种子的构造，让科学家眼前一亮，依照它设计出了仅有几厘米大的无人驾驶飞行器，不仅用于航空拍摄，还能在军事和公共安全方面大展身手。所有槭树的种子，都长着一对神奇的、可以飞翔的翅膀——翅果。

    翅果是干果中的一员。在槭树种子外，干燥的果皮部分延伸，就变成了大拇指肚那么长的翅膀。仔细看，薄薄的果皮翅膀里，还能看见脉络清晰、类似于叶脉的纹理，很像蚂蚱那绿色的翅膀呢。即使种子发育不全，这种子外的果皮翅膀，依然会发育得十分健全。

    100年前，谁会想到螺旋桨的特性呢？可槭树一旦开花结果，就拥有并且利用了这个飞翔的装备。

    出于对风的信任，槭树种子将自己毫无保留地交给了风，随它远走天涯，既快捷又有效。

    早在20世纪50年代，人们就模拟槭树种子的飞翔，造出了第一架无人驾驶飞行器。从那以后，工程师们一直致力于对槭树种子飞翔的深入研究。

    在设计飞行器机翼时，槭树翅果自动旋转的功能，是最好的参照物，因为这样可以让飞行器在下降过程中保持平稳；在设计动力系统时，槭树种子的螺旋桨围绕一点旋转的模式，依然是最难以超越的经典。