蟹类家族极为庞大，它们靠坚实的“甲胄”和有力的大“钳子”，在海洋、湖泊，甚至陆地上“横行霸道”。谁才是真正的螃蟹之王？是个儿大肉多的帝王蟹？体重如肥猫的椰子蟹？还是有着“大长腿”的巨螯蟹？

    帝王蟹

    帝王蟹，一般指石蟹。这种生活在白令海等寒冷海域的软甲类动物的确体型巨大，“臂展”（步足平展时，左边步足尖到右边步足尖的最长距离）可达1.8米。然而它并不是螃蟹中的帝王——甚至都不是真正的螃蟹。帝王蟹属于异尾下目石蟹科，是寄居蟹、铠甲虾的亲戚；而螃蟹属于短尾下目。帝王蟹和螃蟹在外观上最大的不同是，帝王蟹外观上只有3对步足，而螃蟹有4对；帝王蟹的第4对步足退化严重，只剩下清理鳃室的作用了。

    成年帝王蟹每条“腿”都近1米长。人们吃的主要是帝王蟹的“腿”。帝王蟹价格贵，主要是因为捕捞和运输成本高。首先，帝王蟹的产地气候恶劣，捕捞工作十分艰辛。其次，为了保证新鲜，帝王蟹必须活体运输。为此，渔民还发明出了检查帝王蟹心率的仪器呢！

    椰子蟹

    椰子蟹也是传说中的蟹王之一。成年椰子蟹体重可达6千克，跟一只肥猫差不多重呢。其“臂展”可达到1米，是世界上最大的陆生节肢动物。然而，它也不是真正的螃蟹，而是寄居蟹家族的成员！椰子蟹属于陆寄居蟹科，和帝王蟹一样，外观上只有3对步足。与其他寄居蟹不同的是，椰子蟹的腹部也有坚硬的“甲胄”保护，所以不用像普通的寄居蟹一样背着“海螺房子”，它已经完全适应了陆栖生活。

    椰子蟹演化出了爬树的本领，可以爬上高高的椰子树，剪下椰子，剥掉皮，再用那一对有力的“大钳子”把椰子壳敲开，接着大快朵颐。当然，它们并不只吃椰子，树叶、坚果、腐肉、鸟蛋、老鼠，甚至小海龟都会成为它的美味佳肴。生活在海岛上的椰子蟹没有天敌，可以无忧无虑地生活。然而，它的肉非常鲜美，据说带有椰子的香甜，因此椰子蟹被人大量捕杀，在很多地方已成为保护物种。

    椰子蟹的溞状幼体生活在水里，用鳃呼吸，靠浮游生活；其大眼幼体则和其他寄居蟹一样以贝壳为家；成年后椰子蟹丧失了游泳能力，在陆地上营生。

    皇帝蟹

    终于要讲到一只真正的螃蟹了！皇帝蟹，即巨大拟滨蟹。它属于短尾下目，有10条“腿”，是真正的螃蟹，主要分布于澳大利亚浅海，以行动缓慢的无脊椎动物为食。皇帝蟹才是真正的螃蟹之王，它是世界上最重的螃蟹。成年皇帝蟹体重经常超过20千克，最高纪录甚至达到36千克！

    皇帝蟹长相霸气，它们天生就是红色的。雄性皇帝蟹两个“钳子”一大一小：大“钳子”用来在“情敌”面前耀武扬威或用来打架，而小“钳子”用来吃饭。雌性皇帝蟹的两只螯足是一样大的。雄性皇帝蟹如果弄断了那只较大的螯足，下次蜕皮后，会重新长出一只螯足。先前的较小的那只螯足会长成新的相对较大的螯足。

    皇帝蟹也是一种美味的螃蟹，但这种螃蟹生长速度慢，产量低，捕捞和运输的成本也非常高。为了皇帝蟹族群的延续，人们还是管管自己的嘴巴吧。

    甘氏巨螯蟹

    甘氏巨螯蟹虽然没有皇帝蟹重，但在体型上却有压倒性的优势。它是体型最大的螃蟹。在20世纪初期，日本渔民曾经捕捞到一只“臂展”长达5.6米的甘氏巨螯蟹。它的“大长腿”长到1米多不成问题，这也是它得名的原因。甘氏巨螯蟹也被称为杀人蟹，但它其实非常温顺，只吃生活在海里的贝类和棘皮动物。与人类唯一的牵扯，就是被抓来吃掉或被关在水族馆里。

    （中国科普作家协会海洋科普专业委员会供稿。相关报道详见 “海洋欢乐谷” 公众号。ID：haiyanghuanlegu）