上了年纪的人都怕胆固醇，感觉好像每吃一口，胆固醇就会直接贴到血管内壁一样。不过美国农业部在其2015年的膳食指南中指出：“长期以来，我们建议居民胆固醇每日摄入量不超过300毫克。今年，美国膳食指南咨询委员会（DGAC）不会再限制居民胆固醇的摄入量，因为目前的证据显示膳食胆固醇与血脂之间没有明显的相关性”。难道这么多年对胆固醇的认识是错误的？

    胆固醇对所有动物来说（当然包括人类）都非常重要。首先，它参与形成细胞膜，在构造细胞中必不可少。其次，胆固醇也是合成胆汁酸（胆汁的主要成分）、维生素D以及类固醇激素的原料。

    人体每天大概需要1000mg左右的胆固醇，饮食摄入约占20%—30%，其余需要通过肝脏自主合成。人体内的胆固醇含量偏高或偏低都不好。体内胆固醇过多，就会附着在血管内壁上，日积月累将阻碍血液流动，严重时会形成血栓，引发心血管疾病，导致高血压、心脏病等。体内胆固醇过低会引发出中风、忧郁等问题。

    因此，人体内的胆固醇绝不是越少越好。

    前面已经提到，正常饮食下，人们每天从食物中摄入的胆固醇少于人体所需，大部分都需要人体另外合成，因此“通过少吃胆固醇而降低身体总胆固醇含量”是不可能的。

    另外，人体合成胆固醇有自己的机制。脂肪进入人体后，只有极小部分胆固醇会被吸收，绝大多数都会进入三羧酸循环，再由人体运用三羧酸循环的产物，通过肝脏重新合成胆固醇。

    换句话说，人体就像一个大工厂，把从外界摄入的脂肪全都拆成小零件，再根据自身需要把零件组合成新的物质。因此，想控制身体的总胆固醇水平，单单少吃一些胆固醇是没用的。这就是膳食胆固醇与血脂之间没有明显相关性的原因。

    胆固醇不溶于水，与脂蛋白结合后才能随血液在身体中运行。如果胆固醇是“货”，那么脂蛋白是“车”，而低密度脂蛋白和高密度脂蛋白是两种不同的“车”：低密度脂蛋白将胆固醇运送至动脉，高密度脂蛋白从动脉中移除胆固醇，通过肝脏最终排出体外。

    如果低密度脂蛋白比高密度脂蛋白多出太多，就相当于囤了太多的货用不完也拉不走，所以胆固醇就会堆积在血管壁上，形成我们经常听说的动脉粥样硬化。

    “货”存得太多，都堆在“仓库”血管里，就会造成动脉粥样硬化，如果听之任之，不断积累的胆固醇就有可能形成血栓，造成血管阻塞。

    如此看来，能清除血管壁上胆固醇的高密度脂蛋白岂不是越多越好？并不是这样。胆固醇参与细胞膜形成，高密度脂蛋白浓度过高会运走过多的胆固醇，必然导致细胞结构受损，同时加大肝脏的脂肪代谢负担，有可能引发肝细胞的脂肪变性，造成肝脏的损伤。

    引发人体胆固醇代谢异常的原因有很多，包括遗传基因、生活规律、饮食习惯等等。从饮食角度来讲，单纯限制胆固醇摄入的意义不大，应该更关注饮食的总量和比例。

    归根结底，不必提起胆固醇就害怕，鸡蛋都不敢多吃一个，也犯不着因为美国人改了说法就觉得被胆固醇欺骗了，再也不在乎它的存在。

    吃进去的胆固醇对身体的总胆固醇含量影响微乎其微。想要维持身体正常的胆固醇含量，要从科学合理的饮食搭配入手。