□ 金  雷

    190年前的1828年2月8日，儒勒·凡尔纳出生在法国的南特，于1905年3月25日去世，享年77岁。

    从1828年至1905年的77年中，是一个科学技术飞速发展的时期，航海的发展，交通运输工具的日益进步，海外殖民地的建立，各种探险活动应接不暇。这个时代，地球上已经没有未知的领域了，人类对于地球上南北两极区域的探险，成为儒勒·凡尔纳作品的一个内容。

    1863年9月， 儒勒·凡尔纳在巴黎致力于写一本新小说，内容是一支英国探险队在北极地区的探险故事。小说分为了两个部分：《在北极的英国人》和《冰原》。在《在北极的英国人》这个故事里，好几位极地探险家都承认，没有哪一本书比他对船上的生活，所经历的困苦和北冰洋上的奇迹描写得更逼真的了。

    1863年冬至1864年初这段时间，凡尔纳结识了一位探索过特纳里夫和斯特隆博利火山的地理学家—理查士·塞恩特-克莱尔·德维尔。通过与这位地理学家的交谈，一部关于地心旅行的小说在凡尔纳脑中构思成功：丹麦教授莱德布洛克和他的侄儿阿克赛尔从哥本哈根到冰岛的旅行，这部分是凡尔纳根据本人游历的回忆写出来的。莱德布洛克在冰岛古文献中发现了一份16世纪冰岛炼金术士萨克努姗用密码书写的手稿，侄儿阿克赛尔将其破译了出来。于是，他们开启了奇特的地心游记。

    成书于1866-1867年的《哈特拉斯船长历险记》以一支从利物浦起航神秘的探险队为开端，待船航行到了海上时才让读者知道船长是著名探险家哈特拉斯，这支探险队的目的地是北极。哈特拉斯船长是位对北极地区有着近乎狂热的探险家，而前往北极意味着不归之途，没有哪个水手愿意与这样的船长签订雇约，所以船长和目的地都必须保密。

    这部小说的背景和内容来自于英国的北极探险，尤其是失踪的富兰克林探险队。1845年他们的船队在去寻找西北航道时失去了踪迹，使得全世界的目光都聚焦在加拿大北部那些荒凉的地区，在经过一支又一支探险队10年的搜寻之后，终于在1855年发现了富兰克林探险队队员遗骸。

    《哈特拉斯船长历险记》也以悲剧告终——哈特拉斯船长及其船员历经艰辛到达北极，哈特拉斯登上了能够进入地球内部的火山，这与《地心游记》的内容相同。但是险些送命，虽然后来获救，却丧失了了理智，被关入了利物浦一家精神病院，在那里哈特拉斯船长像被鬼魂迷惑了一般，每天向着北方，迈着同样的步伐走啊走啊……

    截至1869年，至少有25艘载人潜艇建成并成功地潜航过，在这些研究中，法国起着主导作用，并且在下半个世纪建造实用潜艇方面，一直走在世界前列。在这样一个大背景下，《海底两万里》出版了。在这部小说中，凡尔纳塑造了尼摩船长这个形象，他带领着读者，乘着超级潜水艇，开启了一次在海底世界环绕世界的长途旅行。

    凡尔纳写出了海底丛林和珊瑚王国，以及无尽的水下宝藏，尼摩船长不但从中取得了生活必需品，还从大量的海底沉船中搜集到了无法估量的金银财宝。在小说中，凡尔纳充分展示想象和幻想，大胆把科学技术融入其中。这趟海底之旅凡尔纳让潜艇前往南极地区，从南极的冰层下通过南极点。因为在这个时期，有一种认为南极存在“不冻海”的观点。非常有趣的是，大约100年以后的1955年，世界上第一艘核潜艇、美国海军的“鹦鹉螺号”从北极的冰层下潜行，并从北极点浮出洋面，实现了凡尔纳和尼摩船长的梦想。