《自然》杂志创刊于1869年，是极具影响力的学术期刊。《〈自然〉百年科学经典》从《自然》杂志发表的10万余篇论文中挑选出800多篇，翻译成中文，以中英对照的形式向读者介绍《自然》眼中的世界科学发展史。这套丛书一共10本，由外语教学与研究出版社、麦克米伦出版集团和自然出版集团策划出版，自2009年出版第一卷以来，已经出版了8本。

    最近我读了这套丛书的第一卷，厚厚的一大本，大约900页，包括了1869年到1930年的106篇文章。

    第一篇文章是《〈自然〉的宗旨》，开章明义地宣布《自然》的办刊目标就是成为科研成果的宣传平台和科研信息的交流平台：

    “首先，将科学研究和科学发现的重大成果呈现给公众，并促使科学理念在教育和日常生活中得到更为普遍的认可。

    “其次，帮助科学家自己，为他们提供自然科学各个分支在世界范围内取得的所有进展的最新信息，为他们探讨不时出现的各种科学问题提供交流平台。”

    最初两年（1869-1870）的文章有40余篇，读者可以从中了解创刊初期的科学氛围。大多是天文、地理和生物学方面的文章，但是也有一些物理方面的工作，例如，关于原子的论战、太阳光谱的测定，以及天空为什么是蓝色的？

    接下来的20多年里，也有一些让我感兴趣的内容，不仅有麦克斯韦在气体动力学方面的工作，还有好几篇文章讨论太阳能量的来源，他们当然不可能是正确的，因为那时候还没有人知道原子核反应，但是看看那时候的人是怎样进行科学争论的，倒也不失为一桩乐事。

    然后就是物理学革命的辉煌时期了。那时候，《自然》不能算是特别重要的学术期刊，但它还是紧跟着时代的步伐。1896年报道了X射线和阴极射线方面的工作，1913年报道了原子结构，1919年介绍了爱因斯坦的广义相对论，1921年更是请爱因斯坦本人写了《相对论发展概述》，后来几年也没有错过波和粒子、元素周期律以及放射性衰变，特别是1927年《镍单晶对电子的散射》证明了电子的波动性质。1930年是这一卷的最后一年，关于物理的文章不太多，但也包括了狄拉克的相对论性电子理论、α粒子引起的原子核裂变，以及X射线在生物学研究中的应用。

    这本书的编写体例很有趣。完完全全的中英对照，左边一页是英文，右边一页是中文，一段对一段，没有例外。每篇文章前面都配有一段导读，介绍该文的主要结果和当时的研究背景，有时候还会指出该文对未来的影响。

    我觉得这本书还是很有趣的，每个有条件的图书馆都应该考虑购买一套，让周围的读者有机会翻阅一下，既可以体会《自然》这本学术期刊的风格和历史，也可以了解一些科学研究的方法和科学传播的手段。

    (作者系中国科学院半导体研究所研究员)