大象属于象科，下面分为亚洲象属和非洲象属。亚洲象属下是亚洲象。非洲象属下面有两种大象，分别是非洲草原象和非洲森林象。大象作为最为庞大的陆生动物，几乎没有天敌，而无论是非洲象还是亚洲象，它们的生存范围一度都非常广阔，是什么力量会迫使它们走到灭绝的边缘呢？这就是象牙交易。通常，多数雄性亚洲象长有象牙，成年雌雄非洲象均有象牙。

    盗猎分子为了掠夺象牙不惜代价，而亚洲象受到的影响可能更为直观。盗猎分子有针对性的盗猎导致亚洲公象大量减少，势必会增加近亲繁殖的几率。而且，在盗猎面前，小象目睹自己父母因为象牙被杀害会出现应激创伤，无牙的基因成了救命稻草，“拒绝”长牙。斯里兰卡的公象已经有90%没有长牙，可能就是受选择性盗猎的影响。