多年来，天文学专业在高校中一直属于“冷板凳”。但近几年，设立天文学专业、恢复天文学系的高校越来越多———2012年，厦门大学恢复设立天文学系；2013年，上海交通大学将物理系更名为物理与天文系，并于今年改为物理与天文学院；2015年，中山大学成立物理与天文学院；而清华大学早在2001年就依托物理系成立了天体物理中心。

    是什么让天文专业由冷转热？ 记者日前采访获悉，随着我国加大对基础科学研究的投入，大量天文学和空间科学项目获批，对天文学人才的需求正变得旺盛。同时，国内高校正在推进“双一流”建设，作为一门不可或缺的基础科学，天文学在高校兴起将成为一种趋势。

    在国内高校，天文学属于比较稀少的专业，较有口碑的仅南京大学、中国科技大学、北京大学、北京师范大学四家。“学天文的学生，本科毕业就业的极少，一般都需要读到博士毕业。”中科大天文系前执行主任袁业飞教授说，因为该专业的主要就业方向是去高校、天文台等机构从事教学研究工作。过去由于岗位有限，不少博士生毕业后还必须去国外科研机构接受更多训练，才能谋到职位。

    不过，这两年情况已有些改变。当一些大学着手为天文学科“招兵买马”时，天文学专业毕业生也开始走俏，现在有些优秀博士生无需去国外深造，即可谋到教职。与此同时，中科院国家天文台、上海天文台的不少研究员流动到了高校，成为教学科研的骨干力量。

    从中科院上海天文台流动到中山大学天文学系的林伟鹏研究员告诉记者，天文学属于基础科学，这些年随着我国综合国力大幅提升，国家重视对基础研究的投入，建造了大量天文学大科学装置，比如世界最大的500米口径球面射电望远镜（FAST）、郭守敬望远镜、暗物质科学卫星“悟空”等；启动了不少科学计划，比如探寻引力波的天琴计划、阿里计划等。他说，这么多大科学装置观测收集的海量数据，需要大批优秀天文学家、物理学家去分析研究。

    袁业飞说，天文学这样的“长线学科”开始走红，预示着我国科技发展进入了一个新的境界。

    《文汇报》2017.8.2   文/许琦敏