叶挺在任新四军军长期间，无论是在行军路上，还是在战场上，或是在作战指挥室里，有根近1米长的手杖总是与他形影不离。

    原来这根手杖可以一杖多用，手握的地方是个椭圆形的铜环，下面连着长长的钢管，钢管外面套有不锈钢的套子，手杖底端着地处是一个钢塞。平时，它是根普通的手杖，在翻山越岭的急行军中可助其“一杖之力”，当劳累之时，只要将椭圆形抓握的地方打开，往地上一插，就可以当凳子坐，用以小憩。

    叶挺高大魁梧，坐时两腿叉开，呈三足鼎立之势，非常威武。在紧急情况下，这根手杖还能当武器使用。只须拉开上面的铜环，装上子弹，手杖就会自动跳出一个枪栓，拧掉钢管朝下一端的钢塞，手杖转眼就变成了一支左轮单发步枪。

    叶挺的这根手杖是一位德国友人所赠。他曾在德国生活过5年，他的军事才华受到了一位德国友人的赞赏，所以，这位友人便赠送给叶挺这根手杖作为留念。

    1941年1月4日，皖南新四军军部直属部队等9000余人，在叶挺、项英率领下开始北移。6日，当部队到达皖南泾县茂林地区时，遭到国民党7个师约8万人的突然袭击。新四军英勇抗击，激战7昼夜，终因众寡悬殊， 弹尽粮绝，陷于困境，这就是震惊中外的“皖南事变”。叶挺于1月13日向党中央发出最后一份电文后，即下令砸毁电台，分散突围。随后，他决定下山与敌谈判。叶挺在去与敌人谈判之前，知道凶多吉少，不愿意将这根手杖带在自己身上，落到敌人手里。于是，将这根心爱的手杖抛下山去。叶挺下山后即被国民党军扣留。

    随即，国民党军队漫山遍野搜寻叶挺的手杖，却难觅这根手杖的踪影。叶挺的手杖就这样神秘地消失了，至今仍然下落不明。

    《文史博览·文史》 文/淑云