当你走进位于科隆的德国航空航天中心，步入植物生理学家Jens Hauslage的办公室时，首先会看到一个装满了尿液的水族缸——就放在办公桌上。

    在水族缸中央竖着两根高约1米的透明塑料管，其顶部都伸出一棵枝繁叶茂，看起来很健康的西红柿，已经可以看到正在盛开的花和几个亮红色的果实。这些西红柿的皮有点韧，味道稍微有点苦，这种口感上的不足或许与它们的种植方法有关。这些西红柿是专门为了太空种植而培育的。装满尿液的水族缸、塑料管和西红柿都是在一颗卫星上进行实验的原型，而实验的目的便是证明西红柿可以在月球或火星上成功种植，正在进行的这项奇怪实验或许能为未来的火星探险旅程提供食物。

    目前，国际空间站上几乎所有的食物都来自从地球发射的货运飞船，宇航员只在太空中用水培法获得了少量生菜和卷心菜叶片。另一方面，国际空间站上所用的水大部分都来自宇航员的尿液。

    这是一个人工控制的、实验室版本的氮循环，类似过程在地球的土壤和水体无时不刻不在发生着。除了尿液，这个闭合的生物学系统还能用来处理食物残余或凋落的枯叶。有趣的是，这样一个装有大量尿液的实验室却没有任何令人不悦的气味。

    德国航空航天中心的科学团队正准备将这项技术带到太空。

    新浪科技2017.3.15 文/任天