提起“大历史”这个词，很多人都不陌生。在《极简人类史》这本书里，作者大卫·克里斯蒂安试图将人类的历史置于从大爆炸开始的整个宇宙史的视野下加以观照。

    过去，人们认为宇宙是一个没有时间限制、也没有空间限制的所在。但后来人们发现，宇宙可能是一次大爆炸的产物，是大爆炸让时间从此开始了。而从大爆炸至今，宇宙的进化经历了大约138亿年的时光。对于人类而言，没有自己参与的历史，不过是一段极为漫长的前史。

    在采集狩猎文明的阶段，虽然可考古的证据很少，但我们依然可以大致描绘出彼时人类的生活场景。甚至有学者根据一些基因证据估算出，在距今7万年前，人类整体的人口规模曾经缩减至几千人，而后才开始呈几何数量增长。但即使是在这个极为原始的早期阶段，按照考古学家的推论，技术革新贯穿了整个采集狩猎文明阶段。同时人类也开始向非洲以外的地区迁徙，对环境的影响开始显现：大型动物开始灭绝，火开始被利用来烧煮食物。而且在这一阶段的后期，人类的食物开始出现富余，这表明人类有了进一步扩大生产的可能。

    之后，来到了我们最为熟悉的农耕时代，人类的发展速度明显加快，开始出现了城市和国家。为了争夺地盘和资源，大规模战争频频展开，这个阶段一直持续到18世纪中叶。之后是工业革命时代，也就是世界历史教科书上所说的“近代”，各种时至今日仍在影响我们生活的器物被制造出来，人对世界和自身的认知也经历了天翻地覆的变化，观念革新的速度也如同物质层面的革命一样迅猛，前现代生活方式几乎在全世界范围内被摧毁。同时，人类的贫富差距进一步扩大，引发了两次席卷全球的大规模战争和其它形式的杀戮。第二次世界大战之后，技术革新进一步提升了整个人类的生活水平，互联网的发展更让整个世界进入了看起来随时可以同步的境地。

    与近期同样火爆的《人类简史》相比，这本脱胎于教科书的作品显得更为言简意赅，“坐下来一两次就可以读完，时间紧凑得你读到结尾还能记得开头的内容。”这样的作品，跟当下人们的生活大概是更为贴近的吧。

    《京华时报》  文/马维