英语，考生不能承受之重

  一直以来，英语在中国的教育中都占据着极其重要的地位。除此之外，在工作之后，无论是入职测试还是技术职称评定，都需要考查人们的英语水平。英语已经成了很多考生生命中的“不能承受之重”。

  国人如此重视外语教育，那么在其他国家也是如此吗？

  美国第一外语是西班牙语

  在美国，孩子从上初中开始，都要必修一门初级外语，他们可以从西班牙语、法语、意大利语以及拉丁语中任选一门自己喜欢的语言学习，只有通过考试才能获得初级外语科目的学分。上了高中之后，外语同样也是必选的科目之一，学生在高中结束时必须修满总分15个学分。那些想要进入名校的孩子，外语就更是他们高中的必修课了。

  美国人大多将西班牙语当成自己的首选，大约有1/3的美国人可以比较熟练地使用西班牙语进行对话。美国人青睐西班牙语和其地理位置及历史有着较大关系，过去西班牙人在中美洲和南美洲拥有大量殖民地，成了当地的官方语言。19世纪时，美国从墨西哥那里抢占了不少地盘，当地人仍然保持着说西班牙语的传统。

  而且，许多美国人在退休后选择去中南美洲环境较好的国家养老，比如哥斯达黎加，那里气候宜人、消费水平低、医疗条件佳。美国人看重西班牙语，将之当成必修的外语也就不难理解了。

  欧洲学外语，参差各不齐

  欧洲学生的外语能力以及对外语的重视程度，呈现两极化趋势。瑞典、爱尔兰、马耳他和荷兰的学生，在外语的掌握方面可以说是名列前茅，尤其是高居榜首的瑞典学生，有82%能熟练掌握第一外语——英语。而法国、英国学生的外语成绩可谓是惨不忍睹，只有14%的法国学生能够较好地掌握第一外语——英语；而英国学生则把法语作为第一外语，不过他们能熟练掌握法语的人仅有9%。

  如今，英国教育部正打算在全国小学三年级开设外语必修课，他们根据实际情况，设置了包括法语、西班牙语、德语、意大利语和汉语在内的5门现代外语课程以及拉丁语、古希腊语两门古典外语课程，希望能够在这方面迎头赶上。 

  日韩学生也要必修英语

  在日本和韩国，第一外语也是英语，并且都是从小学开始抓起。但和中国不同的是，日韩高中的英语课程更加全面综合，两国都从听、说、读、写等各方面提高学生的英语水平。而且高中时，日韩都开设了第二外语的选修课，而这在中国却是很少有的。

  在日韩的高考中，英语的重要性也丝毫不比中国差。英语在韩国高考中的分值还有了小幅度的提升，这足以证明韩国人对于英语教育的重视。日本的高考以日语、数学和英语这三科最为重要，分数比重也最大。而且，如果英语成绩较差，就不能进入日本一流的国立大学和顶级的私立大学就读。

  《大科技·百科新说》

  2014年第4期文/李望天 荐/丁强