嫦娥抱“玉兔”，逐梦广寒宫——承载着中国首次地外天体软着陆和巡视探测任务的嫦娥三号月球探测器，１２月２日１时３０分从西昌卫星发射中心顺利升空，中国航天由此开启了一段崭新征程。

  ５天之后，经过３８万公里太空旅程的嫦娥三号将抵达环月轨道。如果一切顺利，着陆器和“玉兔”号月球车将在１２月中旬登陆月球，中国可望成为世界上第三个有能力独立自主实施月球软着陆的国家。

  作为中国探月工程“绕、落、回”三步走战略中承上启下的关键一环，“嫦娥落月”不仅寄托着千百年来人们关于月宫的种种美丽想像，更充满着技术上的风险。正因为如此，当长征三号乙运载火箭橘红色的尾焰从人们视线里慢慢消失时，一个民族的思绪也被带进了茫茫太空——

  肩负三大目标三类任务

  需闯过月面软着陆、月面生存等七道坎

  嫦娥三号是我国航天领域迄今最复杂、难度最大的任务之一。自2008年国务院批复立项以来，科研团队经历了方案设计、初样研制、正样研制三个阶段，突破了七大技术难关。

  “嫦娥三号探测器，将首次实现我国航天器地外天体软着陆。”国防科工局新闻发言人吴志坚说，“工程实施过程中，要闯七道‘坎’，包括多窗口、窄宽度准时发射，月面软着陆，两器分离，月地间遥操作，月面生存，测控通信，地面试验验证等。”

  吴志坚介绍，嫦娥三号肩负三大工程目标和三类科学探测任务。

  三大工程目标是：突破月球软着陆、月面巡视勘察、深空测控通信与遥操作、深空探测运载火箭发射等关键技术，提升航天技术水平；研制月球软着陆探测器和巡视探测器，建立地面深空站，获得包括运载火箭、月球探测器、发射场、深空测控站、地面应用等在内的功能模块，具备月球软着陆探测的基本能力；建立月球探测航天工程基本体系，形成重大项目实施的科学有效的工程方法。

  三类科学探测任务是：月表形貌与地质构造调查；月表物质成分和可利用资源调查；地球等离子体层探测和月基光学天文观测。

  “嫦娥三号任务作为探月工程二期主任务，是‘绕、落、回’三步走中的关键一步，对整个探月工程乃至航天事业的发展具有重要意义。”吴志坚说。

  探测器由着陆器和巡视器组成

  将用长征三号乙火箭送入地月转移轨道

  吴志坚介绍说，嫦娥三号任务的组织实施体系由工程总体和探测器、运载火箭、发射场、测控通信、地面应用五大系统组成。

  首辆月球车命名“玉兔号”

  不均匀引力、环形山和巨大温差等令探测器面临风险

  探月工程副总指挥李本正介绍，月球探测是一项非常复杂并且具有高风险的工程。据资料统计，迄今为止，美国进行了59次月球探测活动，苏联进行了64次，中国和日本各两次，欧空局和印度各1次，共129次。其中，成功或基本成功66次，失败63次，成功率仅51%。全球仅有美国、苏联完成了13次无人月球表面软着陆。美国实现了载人登月，苏联开展了两次月面无人巡视探测。

  嫦娥三号的落月点备选着陆区是月球虹湾

  虹湾位于月球正面，是一块类似平原的地方，该地区的北面和西面被山包围，东南面较开阔。综合新华网2013.12.2

  文/李宣良 李清华 余晓洁

  《人民日报》2013.11.27