据物理学家组织网站报道，美国宇航局的工程师们很早之前便注意到一个奇怪的现象，该局30多年前发射升空，目前正在太阳系边缘飞行的先驱者-10号和11号飞船的飞行速度出现了异常的降低，这一反常现象被称作“先驱者异常”。对此，很多学者都感到困惑不解。不过最近，有科学家发表了一篇论文，指出这样的速度异常是由于飞船上设备运行以及温差电机产生的细微但可探测到的热辐射引起的。这项研究结果被发表在6月12日出版的《物理评论快报》上。

  该论文的第一作者，美国宇航局喷气推进实验室的斯拉瓦·特里谢夫(Slava Turyshev)说：“这就像是你开着你的车，你的车前灯射出的光子正在将你的车向后推。这样的力量非常微弱。”先驱者10号和11号分别于1972年和1973年发射升空，它们目前正向着太阳系的边缘飞行。在1980年代早期，地面工程师们便注意到这两艘飞船的飞行速度出现了异常的降低，当时这两艘飞船正逐渐接近土星轨道。

  到了1998年，此时两艘飞船仍在继续向着外空飞行，它们距离太阳已超过80亿英里(约合130亿公里)。此时，一个由喷气推进实验室的约翰·安德森(John Anderson)领导的小组终于意识到，飞船的减速是确实发生的，并且估算出其减速的速率约为300英寸/天平方(约合0.9纳米/秒平方)。

  在采集大量数据后，他们意识到，之所以会在先驱者号探测器上发生这样的情况，而在其他探测器上却没有发生，其中的原因是这两艘飞船的制造方式。举例来说，同样发射于70年代，同样飞向太阳系边缘的旅行者号飞船对于自身的热辐射就没有先驱者号那么敏感，因为它的推进器使它保持三轴稳定，而先驱者号采用的则是自旋稳定模式。有了所有这些最新数据，特里谢夫和他的同事们得以计算出先驱者号飞船的供电系统所产生的热输出，以及其电源装置中钚的放射性衰变情况，这样的计算结果及其引发的辐射效应恰好和观测减速值相符合。

  新浪科技2012.7.19文/晨风