2024年09月18日 星期三
太阳望远镜首“绘”日冕磁场图
可提升对太空天气的理解和预测水平

    科技日报北京9月17日电 (记者张梦然)美国国家科学基金会所属丹尼尔·井上太阳望远镜是目前世界最强大的太阳望远镜,它首次直接绘制出详细的日冕磁场图,在太阳物理学方面取得重大突破。这一成果有望增强人们对太空天气及其对地球影响的理解。相关论文发表在最新一期《科学进展》杂志上。

    日冕是太阳的外层大气,是一个过热的区域。绘制日冕磁场图对于理解和预测太空天气、保护人们在地球和太空中的各种尖端技术设备至关重要。人们一直在探索日冕等太阳表面以上区域的磁场图,因为这些地方是太阳风暴的起源地。但这一测量长期以来都是天文学家和技术极限的挑战。

    如今,井上太阳望远镜利用塞曼效应绘制出第一张详细完整的日冕磁场图。该效应通过观察谱线分裂来测量磁性。谱线是出现在电磁波谱中特定波长的独特线条,代表原子或分子吸收或发射的光。这些线就像“指纹”,每个原子或分子都有其独特之处,科学家可通过观察天体的光谱来识别它们的化学成分和物理性质。当暴露在磁场中(例如在太阳中)时,这些线会分裂,从而让人们能够洞察该天体的磁性。

    人们通常只能在日全食期间看到日冕,此时太阳的大部分光线被遮挡,地球天空一片漆黑。然而,井上望远镜使用一种名为日冕仪的技术来制造“人工日食”,使其能够探测到极其微弱的偏振信号,亮度仅为太阳圆面十亿分之一,这一无与伦比的灵敏度是此次成功的关键。

    研究人员表示,这一里程碑标志着太阳物理学新时代的开始。

【总编辑圈点】

    天文学家一直在努力研究日冕。如今日冕磁场图的问世,为人们理解太阳开辟了新领域。就像地球表面和大气层的详细地图能使天气预报更加准确一样,这张完整的日冕磁场地图,也将帮助人们更好地预测太阳风暴和太空天气。与此同时,这张图还替人们“捕捉”到了太阳“看不见但极其强大”的力量,将推动太阳物理学在下个世纪甚至更长远的发展。

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