合成代谢性雄激素（AAS）具有医学用途，但经常被滥用导致成瘾，AAS对大脑奖赏回路的影响被认为是导致成瘾的原因。美国药物滥用研究所突触传递研究项目科学家莱昂纳多·邦坦比等，发现雄激素的神经和行为效应不是由雄激素受体介导的，而是由多巴胺神经元上的阿片受体间接介导的。小鼠实验发现，皮下注射类固醇激素南地龙或睾酮，可刺激多巴胺神经元丰富的脑区释放β-内啡肽。β-内啡肽激活μ-阿片受体（MOR）信号，诱导神经元兴奋性突触传递。而阻断MOR可抑制类固醇注射小鼠的药物成瘾行为。这些结果表明，AAS通过激活内源性阿片类信号间接刺激大脑多巴胺奖赏中枢，从而介导了AAS的成瘾效应。