数学是科学之母，是人类智慧皇冠上最光灿的明珠。刚刚过去的这一周，又有几个和数学相关的名字吸引了我们的眼球。

    恽之玮，西蒙斯学者奖最新得主，这个荣誉对“恽神”来说或许只是锦上添花，但无疑让众人对这位数学天才更添期待。

    郑凡、张钺则是数学王国里的年轻后辈，他们刚刚在竞争激烈的第二届阿里巴巴全球数学竞赛上摘得金奖。一个继续在学界深造，一个进入企业界，道路虽有不同，用数学解决问题、改善人类生活却是他们共同的志向。

    今天我们就一起走近这三位新闻人物，探寻数学之美。

    恽之玮： “北大学神”摘取西蒙斯学者奖

    传说中的“北大学神”恽之玮，近日又斩获一项大奖——西蒙斯学者奖。他也是在陶哲轩、姚鸿泽、陈秀雄之后，第四位获此殊荣的华人数学家。

    自2012年以来，西蒙斯基金会每年都会挑选三到四位杰出的数学家成为西蒙斯学者。该基金会对获奖者给予的评价是：“他们立于创造的顶峰，开研究之先河，执领域之牛耳，并在提携后学上成效卓著。”获奖学者会有5年的任期，每年可以获得10万美元的研究经费，如果5年内科研成绩斐然，还可以再签5年。

    作为北大数学“黄金一代”的代表人物，“恽神”的传说由来已久——30岁拿到只颁发给32岁以下年轻数学家的SASTRA拉马努金奖；35岁捧起“科学突破奖”、顺利成为美国麻省理工学院（MIT）终身教授。

    没人否认，恽之玮是天才。

    他出生在江苏常州一个英才辈出的家族，作为这个家族的新生一代，他的数学天赋从小显露，小学时获得第五届华罗庚金杯少年数学邀请赛复赛一等奖，初中拿到国家级、省级的6个奥数一等奖，高中在全球461名选手参赛的IMO中成为拿到满分的4个人之一，本科时期在北大数学学院稳坐四年第一名。

    现在，38岁的恽之玮拿到了西蒙斯学者奖。

    作为恽之玮的本科老师，北京国际数学中心主任、著名数学家田刚曾说，这些杰出数学家的出现“可能受当时国际数学大会的影响，但更重要的是，他们真正是因为兴趣在做数学，非常有热情”。

    虽然已经享誉海内外，但“恽神”和他的同学们会给数学这门古老又迷人的学科增添怎样的光彩，故事或许才刚开头。

    郑凡： 源起于一场海啸的数学情怀

    在共有5万多人报名参赛的第二届阿里巴巴全球数学竞赛上，来自美国普林斯顿大学的郑凡近日捧走四座金奖奖杯之一。

    对于郑凡来说，和数学的缘分始于一场海啸。

    2004年，郑凡12岁，刚上初一。那年年底，印尼发生海啸，郑凡也从电视上看到了那些受难的人们，心里很难受。当时，郑凡正好看到一本课外书，谈到数学能预测和分析海啸——数学有个分支流体力学，用方程来描述空气、水等流体的运动，郑凡就想，能不能通过数学了解海水的运动规律？

    有颗种子在他心里埋下了。

    其实，他从小就对数字感兴趣，小时候走在路上看到车，他不看车的其他部分，就看车牌，特别是车牌上的数字。

    很幸运，少年的数学故事里既有天赋，也有启蒙。后来，他顺利进入上海中学，高二就拿下了IMO金牌，“对于奥数，小时候如果孩子对数学真的感兴趣，可以适当接触奥数，如果是个苗子是能被发现的，往那方面去培养。如果为了别的目的，比如升学，奥数训练没啥意思。”这是郑凡对奥数的观点。

    2010年9月，郑凡被保送到北京大学数学学院，2011年转学到MIT读本科，选定偏微分方程，恰恰是普林斯顿大学的强项领域，于是郑凡又很“轻易”地申请进入普林斯顿大学读博。现在，郑凡在西班牙数学科学研究院做博士后研究。闲暇之余，他喜欢下棋，十几年过去，他依旧希望能通过自己的研究减轻海啸带给人类的伤害，用数学改善人类的生活。

    张钺： 用数学改善现实生活

    对于来自美国加州大学伯克利分校的张钺来说，从事数学研究几乎是命中注定的事。

    从小，别人睡前听童话故事，他做算术游戏，小学三年级，他参加五年级学生的奥数培训，结果发现自己都能很快掌握，成绩名列前茅。高中参加数学竞赛，拿了2013年CMO的金牌，高考考了666分，进了北大数学系。后来去伯克利读博士，两年就顺利毕业。

    张钺研究的是拓扑，这是研究几何图形或空间在连续改变形状后还能保持不变的一些性质的一个学科。他说，数学是一切科学的基础，比如说颇具前瞻性的量子计算机，就和拓扑息息相关，有一个数学方向叫拓扑量子场论，它用来搭建量子计算机的数学模型，并通过不同的拓扑工具进行研究。

    张钺获得过阿里巴巴数学竞赛金牌，丘成桐数学竞赛几何与拓扑银牌，全国大学生数学竞赛第一名，中国数学奥林匹克金牌，全俄罗斯数学奥林匹克金牌……张钺的履历异常漂亮。但他说自己只是“普通人，有点数学天赋”。

    毕业后，张钺选择进入一家对冲基金公司，他说自己曾经的梦想是做一个数学家，但是现在想先工作，因为一直都是在学习纯数学，所以也没怎么能看到它的应用，于是很想将数学运用在实际问题上，用自己的能力解决现实生活的难题。