桂下漫笔

    “良人朝早半夜起，樱桃如珠露如水。”暮春初夏，街头巷尾，樱桃常见。那些玲珑小果，带着田间晨露，携着树梢清风，个头饱满，晶莹剔透，黄中泛红，绿中染霞。更喜人的是一树樱桃带雨红，有山川灵秀之气韵。

    “樱桃好吃树难栽”是句民间俗语。其实，樱桃树抗旱、耐寒，对生存的土壤也不挑剔，成活率很高。樱桃皮薄、汁多，采摘时需格外小心，否则会损耗很大。因此，樱桃好吃果难摘，才是正理。

    樱桃有许多别名，如莺桃、楔、荆桃、牛桃、英桃、朱桃、麦英等。

    “味重不容轻众口，独于寝庙荐先尝”“海国尚闻歌蔓草，山陵谁与荐樱桃”……早在周代，樱桃是祭献给祖宗的佳品。当时的人们，以果实的状貌来划分，个大深红者称朱樱，果紫布细黄点者称紫樱，果正黄者称蜡樱，果小而红者称樱珠。朱樱和紫樱，味道最为甜美。

    东汉宫廷宴会，樱桃是主角。“明帝月夜宴群臣于照园，诏太官进樱桃，以赤瑛为盘，赐群臣。月下视之，盘与桃一色。群臣皆笑云是空盘。”瑛是似玉的美石。月光朦胧，人们眼光迷离，有雾里看花的感觉，多的是众人同乐的快意。

    唐朝历代君主，均喜食洛阳樱桃，将其钦定为贡果。“流莺春晓唤樱桃，花外传呼殿影高”“城里万家闻不见，君王试舞郑樱桃”“含笑试弹红蕊调，君王宣赐酪樱桃”，说的都是它的身价。

    皇家禁苑里的樱桃，往往最先成熟，皇帝荐祖后会遍赐群臣。王维在《敕赐百官樱桃》中说：“芙蓉阙下会千官，紫禁朱樱出上阑。才是寝园春荐后，非关御苑鸟衔残。归鞍竞带青丝笼，中使频倾赤玉盘。饱食不须愁内热，太官还有蔗浆寒。”有一次，宫中御花园樱桃大熟，李显“与侍臣树下摘樱桃，恣其食。末后，大陈宴席，奏宫乐至暝。人赐朱樱二笼”。

    随着唐代科举制度的发展，出现樱桃宴。“新进士尤重樱桃宴……时京国樱桃初出，虽贵达未适口，而覃山积铺席，复和以糖酪者，人享蛮榼一小盎，亦不啻数升，以至参御辈靡不霑足。”自此直至清代，进士及第者特别重视樱桃宴。

    唐代樱桃宴，在每年四月初一举行。这一天，皇帝率百官千骑，来到长安南郊芙蓉园赐宴，“尝酙玉卮更献，含桃丝笼交驰。芳草落花无限，金张许史相随”。丹珠累累、色满香来的樱桃，位列宴席雅会之首，成为馈赠的佳品。

    樱桃宴，指文士雅集。“典却珠钗，高楼特启樱桃宴。”文人自风流，吃樱桃，喝花酒，赏花容，这样的生活，何等惬意！杜甫在成都时，曾接受农夫送的朱樱：“西蜀樱桃也自红，野人相赠满筠笼。数回细写愁仍破，万颗匀圆讶许同。忆昨赐霑门下省，退朝擎出大明宫。金盘玉箸无消息，此日尝新任转蓬。”

    樱桃，不知曾带来几多情趣！“香浮乳酪玻璃流，年年醉里尝新惯。何物比春风？歌唇一点红。江湖清梦断，翠笼明光殿。万颗写轻匀，低头愧野人。”唐人吃樱桃时，喜欢伴以奶酪。李显在两仪殿设宴食樱桃，招来近臣，樱桃盛在琉璃盏中，调以杏酪，并饮酴醾酒。在唐传奇《昆仑奴》里，勋臣招待崔生，“以金瓯贮含桃而掰之，沃以甘酪而进”。史思明曾以樱桃分赐史朝义和周贽。不识字的他，却附庸风雅赋诗曰：“樱桃一笼子，半赤一半黄。一半与怀王，一半与周贽。”令人捧腹大笑。

    到了宋代，流行吃“樱桃煎”。樱桃煮烂去核，放到有花纹的模子里捣实，压为极薄的小饼，再加蜜食用。“何人弄好手，万颗捣虚脆。印成花钿薄，染作冰澌紫……”杨万里对此念念不忘，因“北果非不多，此味良独美”。

    樱桃是美容佳品，营养丰富。樱桃中铁的含量，居水果之首。樱桃，味甘而性热，全身皆可入药，益气，健脾，和胃，祛风湿气。

    樱桃不仅象征着爱情、幸福和甜蜜，更蕴含着珍惜。“流光容易把人抛。红了樱桃，绿了芭蕉。”樱桃红时，一个热烈的季节，就要拉开帷幕了。