今日视点

    最近，太空互联网再次吸引一波关注。原因是埃隆·马斯克旗下的SpaceX又往天上发射了一批星链卫星。

    这是SpaceX发射的第三批星链卫星，每批60颗。据报道，从现在起，SpaceX计划每两周发射一批。

    相比由地球静止轨道卫星提供的互联网服务，近地轨道卫星可以提供更加低延迟、低成本、高速度、高可靠性的卫星网络，从而被视作下一代卫星互联网。但在这个赛场上，可不只有埃隆·马斯克一个选手。

    今天就给大家梳理一下，在全球范围内，抢滩下一代卫星互联网的各位重磅选手。你会发现，这个新兴领域不仅高技术、高投资、高风险，竞争对手们也“一山更比一山高”。

    星链计划：卫星数量庞大，争议也大

    目前，已发射的180颗星链卫星已成为全球最大的商业卫星星座。但这个数字跟SpaceX的目标相比，只能算九牛一毛。

    SpaceX最初计划发射12000颗星链卫星，后来又向国际电信联盟提出申请，为额外30000颗星链卫星部署频谱。如果都能搞定的话，加起来可能发射42000颗。

    这些星链卫星将首先部署在290公里的轨道高度，之后再利用它们搭载的推进器将轨道高度提升到550公里，并开始提供网络服务。

    在现有太空互联网项目中，星链计划试图发射的卫星数量最庞大，进展最快，遭遇的争议也最多。争议缘由不外乎两个：规模庞大的近地轨道卫星，一会显著影响天文观测，二会影响太空交通。

    SpaceX在此次新闻发布材料中，也在有意回应这些争议，以减少舆论阻力。公司方面表示，最新发射的星链卫星中，其中有一颗测试应用了降低星链卫星反射率的技术。另外，每次星链卫星发射之前将为顶尖天文研究团体提供两行轨道数据（TLE），方便天文研究者协调安排天文观测。

    至于影响太空交通嘛，SpaceX也特意做出回应：在星链卫星飞行操作期间，SpaceX会通过美国空军某中队与其他卫星运营商分享高保真度的跟踪数据。

    估计当初马斯克也没想到，他的太空互联网计划，除了应对技术挑战之外，还得应对这么多舆论压力吧。

    OneWeb：2021年为整个北极圈提供网络服务

    OneWeb公司是星链计划的重要竞争对手。它希望通过部署近地轨道卫星，让网络覆盖全球每一个角落、每一个人。

    OneWeb在过去一年的进展也不小。

    2019年8月，OneWeb通过高清视频流测试证明，它已发射的6颗卫星可提供40毫秒以内的极低延迟和高速网络服务。

    9月，OneWeb公布了它在北极地区的卫星网络服务细节。该服务将于2020年正式启动，届时将利用近地轨道卫星为北纬60度以上地区提供375Gbps的网络容量。

    OneWeb称，与其他同类项目相比，它在北极地区的网络部署先人一步，且网络容量是其他项目的200倍以上。2021年，OneWeb将为整个北极圈内所有地区提供全天24小时的网络覆盖。

    值得一提的是，OneWeb的卫星制造能力也不容小觑。

    2016年，OneWeb公司与空中客车共同投资成立了OneWeb卫星公司，专门负责设计和制造OneWeb星座卫星。

    OneWeb卫星公司声称，它是第一个利用商业化和批量生产技术大大降低卫星生产时间和成本的公司。相比于行业内制造每颗卫星一般需要12—18个月的速度，OneWeb卫星公司的卫星制造速度高达每天2颗。

    亚马逊：“柯伊伯项目”计划发射3236颗卫星

    亚马逊的太空互联网计划叫作“柯伊伯项目”。这个项目计划把3236颗卫星发射入轨，并为全球提供低延迟、高速度的太空互联网服务。

    不同于其他太空技术公司，亚马逊作为上市公司，拥有更加丰富的股东背景。有人认为，亚马逊的加入，使太空互联网竞争版图更加复杂了。

    亚马逊最近也有一些新动作。2019年12月，亚马逊表示，它的“柯伊伯项目”团队将在2020年搬进新的研发总部。

    这个位于美国华盛顿的研发总部面积超过2万平方米，配备了一流设施来设计和测试大规模宽带卫星星座。

    目前亚马逊还没表示什么时候发射第一颗柯伊伯卫星。不过外媒分析，亚马逊已经向国际电信联盟申请了频段，窗口期为7年，因此它可能需要在2026年之前发射第一颗柯伊伯卫星。

    据报道，2019年7月，亚马逊曾向美国联邦通信委员会表示，它计划分5波来发射柯伊伯项目卫星，每颗卫星的设计寿命为7年。

    Telesat：拥抱下一代卫星网络的老牌公司

    Telesat是一家老牌的加拿大通信卫星公司，已有几十年的历史，目前是世界上最大、最成功的全球卫星运营商之一。

    以往这家公司主要依靠地球静止轨道卫星提供卫星网络服务，有着深厚的卫星通信技术积累。1978年，Telesat发射了全球首颗Ku波段商业卫星，并用它来提供卫星直播电视服务，这为全球直播电视市场奠定了基础。

    随着下一代卫星互联网兴起，Telesat积极拥抱新趋势，并提出了Telesat LEO项目，也就是近地轨道卫星网络。预计该项目在2022年开始提供网络服务。Telesat第一阶段的近地轨道卫星已经在2018年1月成功发射。

    Telesat官网显示，它的近地轨道卫星距离地面1000公里以内，预计发射298颗卫星来组成覆盖加拿大以及全球的星座。开始运行后，可使用户享受至少50Mbps的网络下载速度。

    这家公司雄心勃勃地表示，Telesat LEO将成为引领行业的下一代卫星星座，并再次从根本上改变全球通信。