物种笔记

    央视有一档节目《大太平洋》，呈现给观众一幅奇诡的海底“怪圈”图：2米直径的巢穴上分布着比例均匀的条纹，上面用美丽的贝壳等海底饰物做了精心装饰，初看时不禁令人怀疑，这是不是第二次世界大战时的谍报遗物……解说员立即抛出一道智力题：它是什么？

    我相信，除了海洋生物学家，常人很难回答，因为这个图形实在有点神秘诡异。人类在地面可以有数亿种物品供我们选择使用，并且在我们以往的经验中，只有人的审美意识才为这个世界所独有。茫茫大洋，寂寂海底，谁会这样“臭美”？

    当解说员揭开谜底，我们认识了一种新的海洋来客——窄额鲀。这种神秘怪圈竟是雄性窄额鲀“求爱”的产物——为雌性窄额鲀建造的“婚房”。正是这种长满一身美丽斑点的海底“男子汉”，为了“娶妻生子”，要花费数周时间搭建出直径2米左右的圆形巢穴。没有专门的建筑工具，它只能用胸鳍孜孜不倦地将海底的细沙收拢起来，然后按照“设计”图案将沙子推开又堆起，反复雕琢修饰，直到形成它想要的造型效果。

    其实，上世纪90年代，潜水员已经在日本的海底发现了这种图案，但海洋学家在20年后才破解了其中的秘密。图案的功能也同时被解读：呈放射状线条是为了有效减少洋流的冲击，便于洋流将细沙冲到巢穴中心。科学家观摩了雄性窄额鲀整个的建设过程，发现这种造型要求它不眠不休一气呵成，因为一旦停下来，未成形的建筑就会被水流或其他生物毁坏。在这期间它还要清理垃圾，将水草等杂物扔出巢穴。

    窄额鲀多生长在南太平洋，去年我在波拉波拉岛曾下潜到海底，近距离地看到过这种鱼类。无论雌雄，它们的身体上都长有一种大小不一的圆形斑点，衬托着清澈的海水，更显得色彩斑斓。原来它还是一位别具美感的艺术设计师，对巢穴从不草草建成了事，而是在海底遍寻种类贝壳进行装饰，使巢穴显得精致完美，温馨怡人。这一切，都是要送给“心上人”的——总有雌性窄额鲀接收到的爱的信号，就会游到巢穴的中央，等待着雄性窄额鲀的到来。

    与人类或其他物种不同的是，雌性窄额鲀产卵后，就会把“爱情的结晶”抛给“丈夫”，再也不会归来。而雄性窄额鲀则独自留在巢穴，竭尽全力驱赶侵略者，保护鱼卵。还要松动沙土，给鱼卵透气，当鱼卵孵化后，雄性窄额鲀又要建造新的巢穴，以备孕育新的一代。这样的辛苦，就被海洋动物界称为造房养子劳苦一生的家庭主“夫”。只要活着，它这个海底世界的“西西弗斯”将倾尽一生推沙筑巢，永无宁日，也乐此不疲。

    近日凤凰网也发出一组图片。那是澳大利亚的原始森林，一名徒步旅行的男子发现一种奇怪的草屋，看上去并不高，用细小树枝和草混合搭建而成，草屋中间有几根粗大的树干做支撑。令男子惊奇的是，草屋门口有两堆鲜艳的果子——是用来储存果实吗？为何不放在屋里呢？

    草屋周围无人无迹，无声无息，晕染着偌大森林的一种侘傺之美。男子环顾四周，发现周围有许多这样的草屋，门口无一例外地都堆放了紫的红的黑的各色果实……他终于看到一个小屋里的一只鸟，这只鸟看上去是灰色的羽毛。

    走出森林，咨询当地人，才知，这些草屋的主人原来是一种雄性的褐色园丁鸟。每到鸟儿交配季节，雄性园丁鸟就会在野外筑建这样的草屋，并在门口放满果实。园丁鸟的追求“完美”一点也不逊于窄额鲀，它是唱着歌筑巢的，还用颜色不一的羽毛、花朵、果实种籽以及树枝装饰小屋，于是那些小屋就呈现出或粗犷或柔美或清新甚至波西米亚的风格，简直就是天生的造型师。雄鸟在这美丽的“婚房”中迎接它的雌鸟新娘，当它们在巢中“相爱”并繁衍了后代，雄性园丁鸟再转移阵地到别处筑巢。

    无论窄额鲀还是园丁鸟，相爱，繁殖，成为这个世界永恒的主题。当我看到雄性窄额鲀与园丁鸟构建的爱的世界，我坚信，这样的爱，再多的海水都不能淹没。